Vanaf 1 januari 2027 wordt het in België verboden om te roken of te vapen op horecaterrassen. Ook rookruimtes in bijvoorbeeld luchthavens verdwijnen, en sigarenclubs en shishabars moeten hun deuren sluiten. Het verbod geldt niet alleen op de terrassen zelf, maar ook in de directe omgeving ervan.

De nieuwe regels zijn onderdeel van het Belgische gezondheidsbeleid en moeten ervoor zorgen dat mensen, vooral kinderen, niet ongewild worden blootgesteld aan sigarettenrook. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke benadrukt dat het ook bedoeld is om te voorkomen dat mensen verleid worden om te roken.

De maatregel komt niet onverwacht: tijdens de formatiegesprekken in 2023 was al afgesproken dat er een rookverbod zou komen, al was de ingangsdatum toen nog niet vastgesteld.

De Belgische horecabranche reageert teleurgesteld. Belangenvereniging Horeca Vlaanderen noemt het een “donkere dag voor de gastvrijheid en de keuzevrijheid” van de sector. Tegelijkertijd klinkt er ook opluchting dat het verbod pas in 2027 ingaat en er dus nog tijd is om zich aan te passen.

Uit recente cijfers blijkt dat 12,8 procent van de Belgen dagelijks rookt, een percentage dat al jaren daalt. In Nederland ligt dat cijfer nagenoeg gelijk op 12,3 procent, volgens het Trimbos-instituut. Wel neemt het gebruik van e-sigaretten (vapen) in beide landen toe.

België volgt met dit besluit het voorbeeld van andere landen. In Zweden is roken op terrassen al enkele jaren verboden. Frankrijk verbood recentelijk roken op plekken waar kinderen komen, maar terrassen vallen daar (nog) niet onder. In Nederland mag er nog steeds worden gerookt op terrassen.