Festivals, drukke winkelstraten, toeristenhotspots, het openbaar vervoer – het maakt niet uit waar je je bevindt, het lijkt wel alsof je portemonnee altijd in gevaar is. Als je niet goed oplet, kan je portemonnee zomaar ineens op vakantie gaan zonder jou. Het zijn helaas vaak dezelfde groepen die verantwoordelijk zijn voor dit soort diefstallen: rondtrekkende bendes die er een dagtaak van hebben gemaakt om je telefoon, geld of bankpas uit je zak te vissen. Ze zijn altijd aanwezig op de drukste plekken, waar je je waakzaamheid misschien even laat verslappen.

Of je nu in Barcelona op de Ramblas wandelt, in de metro van Parijs staat, of gewoon op de Lijnbaan in Rotterdam bent, de kans is groot dat deze bendes er ook zijn. Ze werken vaak in groepjes: de ene persoon leidt je af door je te verwarren of in gesprek te raken, terwijl de ander vakkundig je eigendommen uit je tas of zak haalt. Voor je het weet is je iPhone verdwenen en kun je naar de politie voor een lullig proces-verbaal, waar je waarschijnlijk nooit meer iets van zult horen. Dit soort diefstallen zijn een ware plaag geworden, niet alleen in grote steden, maar overal waar veel mensen samenkomen.

De manier waarop deze criminelen opereren is vaak goed geolied en moeilijk te herkennen. Ze gebruiken afleidingsmanoeuvres die ervoor zorgen dat je niet door hebt wat er eigenlijk gebeurt. En als ze eenmaal hun slag slaan, is het te laat: je bent je bezittingen kwijt en moet de bureaucratie van het politiebureau doorstaan zonder veel hoop op herstel van je verloren spullen.

Maar af en toe komt er een moment van gerechtigheid, en dat is precies wat we zien in de beelden die recentelijk viral gingen. Het is altijd fijn om te zien wanneer de rollen eens omgedraaid worden, en deze keer was het een vrouw die betrapt werd terwijl ze probeerde iemand te rollebollen. Zoals het vaak gaat met zulke dieven, begint de ‘elkaar filmen’-cultuur: de mensen die getuige zijn van het voorval, beginnen direct te filmen en het vast te leggen.

De vrouw die in de val liep, overspeelt echter haar hand wanneer ze niet stopt met haar criminele acties en aan de spullen van een andere vrouw gaat zitten. Deze Engelse dame was echter niet van plan haar spullen zomaar af te geven en reageerde krachtig. Zonder aarzeling klapt ze bovenop de dader, letterlijk en figuurlijk, en maakt duidelijk dat dit niet de manier is om met haar om te gaan. Dit moment was niet alleen een bevredigende terugslag voor de dader, maar het toonde ook aan dat sommige mensen niet bereid zijn om hun bezittingen zomaar uit handen te geven. Hard aanpakken? Dat kan soms de enige manier zijn om een eind te maken aan zo’n criminele activiteit.

Dit incident is niet zomaar een overwinning voor de slachtoffers, het is een herinnering voor iedereen om alert te blijven in drukke situaties en om altijd waakzaam te zijn in gebieden waar zakkenrollers actief zijn. Maar het is ook een mooie herinnering dat er altijd mensen zijn die opstaan en een vuist maken tegen onrecht, zelfs als dat betekent dat je af en toe de confrontatie moet aangaan. Soms is het gewoon tijd om terug te vechten, en deze vrouw gaf ons precies dat voorbeeld.