Slecht nieuws uit de wereld van muziek en theater: Joke Bruijs is op 73-jarige leeftijd overleden. De geboren en getogen Rotterdamse gold jarenlang als één van de bekendste gezichten en stemmen van Nederland.

Bruijs stond al vanaf haar veertiende op het podium, eerst als zangeres bij The Spitfires en later bij grote orkesten zoals The Ramblers en The Skymasters. In de jaren zeventig dook ze op in cabaretgroepen en musicals, en ze bereikte zelfs het Nationaal Songfestival.

Echt landelijke bekendheid kreeg ze toen ze de rol van Nel Kooijman speelde in de populaire comedyserie Toen Was Geluk Heel Gewoon (1994-2009). Daarnaast had ze gastrollen in series als Goede Tijden, Slechte Tijden, Baantjer en Vreemde Praktijken. Ook in het theater draaide ze decennialang mee met eigen programma’s, musicals als Kaat Mossel en Mooi Katendrecht, en concertshows.

Privé was Joke van 1977 tot 1987 getrouwd met cabaretier Gerard Cox, die onlangs ook is overleden. Samen traden ze vaak op. Sinds 2004 deelde ze haar leven met muzikant Frits Landesbergen.

In 2022, toen ze 70 werd, kondigde Bruijs aan te stoppen met optreden. Ze vertelde toen dat ze alles had gedaan waar ze ooit van droomde. Kort daarna maakte ze bekend te lijden aan de ziekte van Parkinson, die haar de laatste jaren steeds meer parten speelde.

Met haar overlijden verliest Nederland een veelzijdige artieste die meer dan vijftig jaar op de planken stond. Van jazz en kleinkunst tot televisie en cabaret: Joke Bruijs deed het allemaal, altijd met een onmiskenbare Rotterdamse flair.