“Er was weinig brandschade, alleen een beetje achter het hotel, maar door de rookontwikkeling zijn we toch geëvacueerd”, vertelde de Simons, uit Schoten. “Het is een heel avontuur, zoiets heb ik nog nooit meegemaakt.”

Samen met zijn echtgenote verbleef hij in het Titanic Deluxe Golf, een hotel op een spectaculaire locatie aan de kust, niet ver ten oosten van Antalya. De ligging, aan een rivier, heeft het hotel van erger gered, zei Simons: “In het hotel zelf is weinig brandschade. Er ligt een rivier tussen ons bos en het hotel en daar heeft het wel het grootste gedeelte tegengehouden.”

De gasten van het Titanic Deluxe Golf werden verplaatst naar het nabijgelegen Cullinan Hotel. Daar wisten de gasten lang niet wat ze te wachten staat. “Hier aan de infobalie werd ons verteld dat we straks terug naar het hotel gaan, maar dat was ook alweer anderhalf uur geleden”, vertelde Simons op het moment dat hij met HLN sprak.

Gouverneur Hulusi Şahin van Antalya zei tegenover de Turkse krant Hürriyet dat de brand rond 21.00 uur lokale tijd was ontstaan en was veroorzaakt door het afsteken van vuurwerk tijdens een bruiloft. Later ontstond ook nog een tweede brandhaard in het gebied, meldt de krant. Door het warme, droge en winderige weer werden de vlammen opgezweept, waarna ze zich verplaatsten richting de zone waar hotels als het Titanic Deluxe Golf zich bevindt. Ook een ander naburig hotel werd geëvacueerd.