De feiten speelden zich vanmorgen rond 8.15 uur af in de middelbare school Robert Schumann in Benfeld. De 14-jarige leerling viel zijn leerkracht muziek midden in de les aan met een mes. De 66-jarige vrouw liep daarbij verwondingen aan het gezicht op en werd naar het ziekenhuis gebracht. “Ze heeft een eerste operatie ondergaan en ligt ter observatie in het ziekenhuis, maar haar leven is niet in gevaar”, vertelde onderwijsminister Elisabeth Borne aan verslaggevers bij de school in Benfeld.

De school werd volledig ontruimd na het steekincident. “We hoorden kinderen gillen en zagen hen in paniek de klas uitrennen. ‘Hij heeft een mes!’, riepen ze”, getuigt een scholier bij de Franse pers.

“Interesse in Hitler en wapens”

De 14-jarige verdachte vluchtte na de aanval weg met zijn fiets, maar werd even later opgepakt. Tijdens zijn arrestatie stak de jongen zichzelf in de hals, waardoor de hulpdiensten hem ter plaatse moesten reanimeren. Daarna werd hij met spoed per helikopter naar het ziekenhuis van Straatsburg gebracht. De tiener verkeert in levensgevaar.

“Deze jongeman stond bekend om zijn fascinatie voor nazi-ideologieën”, aldus Borne, maar voegde eraan toe dat de verdachte niet bekendstond om gewelddadig gedrag.

De krant ‘Le Parisien’ meldde eerder al dat de jongen in maart in het vizier van de autoriteiten was gekomen “vanwege zijn interesse in Hitler en wapens”. Zo zou hij in het verleden nazisymbolen hebben gespoten met graffiti. Volgens Franse media woonde de jongen in een opvangtehuis.

Geweld op Franse scholen

De veiligheid op Franse scholen is de afgelopen jaren onderwerp van hevige discussie. In juni kondigde de toenmalige premier François Bayrou aan dat de regering zou testen of er beveiligingspoortjes op scholen geplaatst konden worden, nadat een schoolassistent was neergestoken tijdens een tascontrole.

En in 2020 leidde de moord op leraar Samuel Paty, nadat hij leerlingen karikaturen van de profeet Mohammed had laten zien tijdens een les over vrijheid van meningsuiting, tot politieke ophef.