Drie jongeren komen om bij zwaar verkeersongeval in Evergem: terugweg van trouwfeest eindigt in tragedie

EVERGEM – In de Oost-Vlaamse gemeente Evergem heeft zich in de nacht van zaterdag op zondag een drama voltrokken. Drie jongeren – twee twintigers van 25 en 26 jaar en een jongen van 15 – zijn om het leven gekomen bij een zwaar verkeersongeval in de Doornzele Dries. Ze waren op weg naar huis na een trouwfeest in Kruisem, toen hun wagen, een BMW M5, van de weg raakte en met hoge snelheid tegen een boom botste.

Het ongeval gebeurde omstreeks 01.45 uur. De hulpdiensten waren snel ter plaatse, maar voor de drie inzittenden kon geen hulp meer baten. Alle slachtoffers overleefden de klap niet. De politie van de zone Meetjesland Centrum onderzoekt de omstandigheden van het tragische ongeval.

Feestelijke avond eindigt abrupt

Volgens eerste vaststellingen hadden de twee oudere slachtoffers eerder op de avond een trouwfeest van vrienden in Kruisem bijgewoond. Na middernacht vertrokken ze richting huis. Onderweg namen ze nog een 15-jarige jongen mee, vermoedelijk een kennis of familielid die ze op de terugweg tegenkwamen.

Wat daarna precies is gebeurd, blijft nog onduidelijk. Volgens buurtbewoners reed de wagen met hoge snelheid over de Doornzele Dries, een weg die bekendstaat om haar lange rechte stukken maar beperkte verlichting. Een van de bewoners hoorde een harde klap, gevolgd door stilte.

“Het was een verschrikkelijk geluid,” vertelt een buurtbewoner. “Alsof iets explodeerde. Toen ik buiten ging kijken, zag ik alleen nog rook en brokstukken.”

BMW tegen boom: voertuig volledig vernield

Toen de politie en brandweer ter plaatse kwamen, troffen ze een aangrijpend tafereel aan. De BMW lag gedeeltelijk in de berm, volledig verfrommeld rond een dikke eik. De hulpdiensten moesten zwaar materieel gebruiken om de slachtoffers uit het wrak te bevrijden.

De drie inzittenden waren op slag dood. De brandweer moest urenlang werken om de brokstukken te ruimen en de weg weer vrij te maken. Volgens de eerste vaststellingen verloor de bestuurder in een bocht de controle over het stuur, mogelijk door een combinatie van te hoge snelheid en vermoeidheid.

“Het gaat om een bijzonder krachtige wagen,” bevestigt de politie. “De klap was enorm. Er was nauwelijks iets over van het voertuig.”

Onderzoek naar snelheid en alcoholgebruik

Het parket van Oost-Vlaanderen heeft een verkeersdeskundige aangesteld om de precieze oorzaak van het ongeval te achterhalen. Daarbij zal worden nagegaan of snelheid, alcoholgebruik of afleiding een rol hebben gespeeld. De lichamen van de slachtoffers werden naar het Universitair Ziekenhuis Gent overgebracht voor autopsie.

De politie onderzoekt ook de black box van het voertuig, die mogelijk cruciale informatie bevat over de snelheid en het rijgedrag vlak voor de crash.

“We willen eerst duidelijkheid over wat er precies gebeurd is,” zegt parketwoordvoerder An-Sofie Van Hoorde. “Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat er een tweede voertuig betrokken was.”

Kleine gemeenschap in rouw

In Evergem en Kruisem heerst diepe verslagenheid. De slachtoffers waren goed gekend in de regio. Twee van hen waren jeugdvrienden die samen naar school gingen in Gent. De jongste, een vijftienjarige scholier, was een sportieve jongen die actief was bij een lokale voetbalclub.

“Hij was altijd goedlachs, altijd enthousiast,” vertelt zijn trainer. “Het nieuws sloeg in als een bom. We kunnen het allemaal nog niet geloven.”

Ook op sociale media stromen de betuigingen van medeleven binnen. Vrienden en familie delen foto’s en herinneringen, vaak met hartverscheurende boodschappen.

“Rust zacht, broertje,” schrijft een vriendin van een van de slachtoffers. “Je was nog zo jong. Het leven is zo oneerlijk.”

De gemeente Evergem kondigde aan dat er een rouwregister wordt geopend in het gemeentehuis, waar inwoners hun steun kunnen betuigen. Daarnaast overweegt de lokale jeugdraad een stille wake te organiseren op de plaats van het ongeval.

Gevaarlijke weg opnieuw in de aandacht

Het ongeval brengt ook opnieuw de verkeersveiligheid in de Doornzele Dries onder de aandacht. Volgens buurtbewoners is het niet de eerste keer dat er zich zware ongevallen voordoen op dit traject.

“Er wordt hier vaak veel te snel gereden,” zegt een buurtbewoonster die al twintig jaar langs de weg woont. “Er is weinig straatverlichting en ’s nachts zie je nauwelijks iets. We hebben al verschillende keren aan de gemeente gevraagd om extra maatregelen, maar er verandert niets.”

De gemeente Evergem liet weten dat er binnenkort een veiligheidsanalyse zal worden uitgevoerd in samenwerking met de politie en het Agentschap Wegen en Verkeer. Mogelijke ingrepen zijn het plaatsen van snelheidsremmers of bijkomende verlichting.

Collectieve rouw en oproep tot voorzichtigheid

Op sociale media delen vrienden en familie niet alleen hun verdriet, maar ook oproepen tot voorzichtigheid in het verkeer.

“Drie jonge levens in één nacht verloren. Alsjeblieft, denk na voor je te snel rijdt,” schrijft een klasgenoot van een van de slachtoffers.

De lokale politie roept automobilisten op om extra waakzaam te zijn, zeker tijdens het weekend. “Het is een terugkerend patroon: jonge mensen, nachtelijke ritten, vermoeidheid, snelheid. Dit drama toont opnieuw hoe klein de marge is tussen feest en tragedie,” aldus korpschef Peter De Vos.

Een nacht die alles veranderde

Wat een avond van vreugde en feest moest worden, eindigde in onbeschrijfelijk verdriet. In Evergem hangen de vlaggen halfstok, en op de plaats van het ongeval liggen ondertussen tientallen bloemen en kaarsen.

De families van de slachtoffers hebben gevraagd om rust en privacy in hun rouw. “Er zijn geen woorden voor,” zei een familielid kort. “Ze hadden nog heel hun leven voor zich.”

Het onderzoek naar de exacte omstandigheden loopt nog, maar één ding is zeker: Evergem zal deze nacht niet snel vergeten.