Rotterdam – De vondst van een levenloos lichaam in de rivier de Maas bij Schiemond heeft zondagmiddag voor grote onrust gezorgd. Rond 14.40 uur kreeg de politie een melding van een omstander die een lichaam in het water had gezien. Het is inmiddels de tweede keer in korte tijd dat er in dit gebied een dode uit het water wordt gehaald, wat de zorgen over mogelijke criminaliteit verder heeft aangewakkerd.

Met behulp van een speciale lijkzak en een kraan op een politieboot werd het lichaam uit het water geborgen. De operatie trok veel bekijks vanaf de kade. Na de berging is het stoffelijk overschot overgebracht naar het politiebureau aan de Sint-Jobsweg, waar de Forensische Opsporing direct een onderzoek is gestart.

Identiteit van het slachtoffer

De politie heeft inmiddels bevestigd dat het slachtoffer geïdentificeerd is als Mark van Leeuwen (42), een man zonder vaste woon- of verblijfplaats die regelmatig in de omgeving van de havengebieden van Rotterdam werd gezien. Van Leeuwen stond bij hulpinstanties bekend als iemand die zich af en toe in Schiemond ophield.

Volgens bekenden was hij de afgelopen weken verwikkeld in conflicten met meerdere personen uit zijn omgeving. “Hij had ruzie over geld en verbleef soms op plekken waar spanningen hoog opliepen,” aldus een anonieme bron.

Verdachte omstandigheden rond de dood

Hoewel aanvankelijk werd gesproken over een mogelijke verdrinking, wijzen de eerste bevindingen van het forensisch onderzoek op verdachte omstandigheden. Het lichaam van Van Leeuwen vertoonde volgens bronnen verwondingen die niet passen bij een eenvoudige val in het water.

Daarnaast werd vastgesteld dat persoonlijke bezittingen, waaronder zijn rugzak en mobiele telefoon, niet bij het lichaam zijn aangetroffen. Dit voedt de vermoedens dat Van Leeuwen mogelijk tegen zijn wil in het water is terechtgekomen.

Een politiewoordvoerder bevestigde:

“Wij houden nadrukkelijk rekening met een misdrijf. Op dit moment sluiten wij geen enkel scenario uit.”

Mogelijke betrokkenheid van een bekende

Uit het onderzoek is gebleken dat Van Leeuwen kort voor zijn dood gezien zou zijn in gezelschap van een andere man, eveneens bekend in het gebied. Getuigen verklaren dat zij de twee in een verhitte discussie hebben zien verwikkeld raken nabij de kade, slechts enkele uren voordat het lichaam werd gevonden.

Deze persoon, wiens identiteit door de politie niet is vrijgegeven, wordt momenteel aangemerkt als persoon van interesse. Hij zou eerder conflicten met het slachtoffer hebben gehad over geld en onderdak.

De politie heeft bevestigd dat deze man inmiddels is verhoord, maar nog niet is aangehouden.

Tweede lichaam in korte tijd

Dat dit al de tweede dode is die in korte tijd in Schiemond wordt gevonden, baart buurtbewoners zorgen. Hoewel de politie benadrukt dat de twee zaken formeel nog niet aan elkaar zijn gekoppeld, wordt onderzocht of er sprake is van een verband.

“Het is beangstigend,” zegt een bewoner van de wijk. “Dit is normaal een rustige plek. Twee lichamen in het water in zo’n korte tijd voelt niet toevallig.”

Forensisch onderzoek en obductie

Het lichaam van Van Leeuwen is overgebracht naar het Nederlands Forensisch Instituut, waar een uitgebreide obductie zal plaatsvinden. Deze moet uitsluitsel geven over de exacte doodsoorzaak en het moment van overlijden.

Volgens de politie zijn de resultaten van deze obductie cruciaal voor het verdere verloop van het onderzoek. “Pas daarna kunnen wij met zekerheid zeggen of het om een verdrinking gaat of dat er sprake is van geweld voorafgaand aan de dood,” aldus de woordvoerder.

Oproep aan getuigen

De politie roept mensen op die zondagmiddag iets verdachts hebben gezien in de omgeving van Schiemond, of die Mark van Leeuwen recent hebben gesproken, zich te melden. Met name camerabeelden van nabijgelegen bedrijven en kades worden momenteel veiliggesteld en geanalyseerd.

“Alle informatie, hoe klein ook, kan van belang zijn,” benadrukt de politie.

Onrust in de buurt

In de wijk Schiemond heerst inmiddels een gevoel van onrust. Enkele bewoners hebben bloemen neergelegd nabij de plek waar het lichaam werd geborgen. Anderen uiten hun zorgen over veiligheid in het gebied.

“Je kijkt ineens anders naar het water,” zegt een voorbijganger. “Je vraagt je af wat hier allemaal gebeurt zonder dat je het merkt.”

Onderzoek in volle gang

Het onderzoek naar de dood van Mark van Leeuwen is nog in volle gang. De politie verwacht later deze week meer duidelijkheid te kunnen geven over de resultaten van de obductie en het eventuele verdere verloop van de strafzaak.

Tot die tijd blijft één vraag centraal staan: hoe en waarom eindigde het leven van de 42-jarige man in de Maas?

De komende dagen zullen bepalend zijn voor het antwoord.