Na hondenpoep pakt het Oost-Vlaamse Sint-Laureins nu ook paardenuitwerpselen aan. Wie de weg vervuilt en niet opruimt, riskeert een GAS-boete van 350 euro. Maar moet je als ruiter dan voortaan standaard een poepzakje bij de hand hebben? Burgemeester Patrick De Greve nuanceert de maatregel: “Bij individuele ruiters stellen zich weinig problemen, het gaat hier vooral om huifkarren die doorheen de dorpskern rijden. Zij nemen voortaan maar beter een doek of emmer en schop mee.”

Na een klacht over paardenpoep op de weg, maant de burgemeester aan tot de nodige verantwoordelijkheid. “We merken een toename van ruiters die zich met hun paard door onze dorpskernen begeven”, zegt burgemeester Patrick De Greve (cd&v Plus). “Daarbij blijven er geregeld paardenuitwerpselen op de weg, het voetpad en het fietspad liggen. We willen de ruiters eraan herinneren dat zij – net zoals hondeneigenaren – verplicht zijn de uitwerpselen op te ruimen. Dat geldt zowel voor verharde als voor onverharde wegen. Uitwerpselen achterlaten is niet toegestaan. Overtreders riskeren een GAS-boete tot 350 euro.”

Samen met Sport Vlaanderen heeft Sint-Laureins verschillende ruiter- en menroutes uitgewerkt. Die routes laten je toe om in alle rust en veiligheid met je paard op pad te gaan, weg van de drukkere dorpskernen. “We moedigen ruiters aan om hier zoveel mogelijk gebruik van te maken en de routes netjes te houden”, klinkt het nog.

“Niet zo simpel”
Bij paardenliefhebbers in de buurt klinkt begrip, maar zijn er toch ook vragen. “Paardenpoep op de weg kan heel vervelend zijn voor fietsers en wandelaars. Alle begrip. Maar als ruiter merk je ook niet altijd dat het gebeurt. Zo simpel is het allemaal niet”, zegt een Sentse ruiter. “Paardenpoep is ook helemaal iets anders dan hondenpoep. Simpelweg omdat paarden planten eten, en geen vlees zoals honden wel doen. Afstappen om op te ruimen, kan ook gevaarlijk zijn: voor de ruiter, het paard en het verkeer.”

Het probleem ligt niet bij de individuele ruiters die op paden rijden.

Burgemeester Patrick De Greve
Betekent deze maatregel dan dat elke individuele ruiter voortaan met een poepzakje de baan op moet? Volgens de burgemeester hoeven zij zich niet direct zorgen te maken. “Individuele ruiters nemen meestal geen “echte wegen” maar paden, en daar stelt het probleem zich niet zo”, nuanceert De Greve.

Emmer en schop
De kern van het probleem ligt volgens het gemeentebestuur in het centrum, waar vooral huifkarren en paardenkoetsen voor vervuiling zorgen. Voor hen is de boodschap duidelijk: wie door de dorpskern rijdt, moet voorzorgen nemen. Ruiters in de huifkar moeten voortaan ofwel een doek hangen die de mest opvangt, ofwel ‘oldskool’ een emmer en schop meenemen om de straat direct weer schoon te maken.

Een overzicht van de ruiterroutes in het dorp vind je op www.sint-laureins.be/ruiter-en-menroutes.