DEN HAAG — Een donkere donderdagochtend rond 04.40 uur in de Hofstad eindigde in een drama dat inmiddels het gesprek van de dag is. Vier jonge mensen, allemaal afkomstig uit Den Haag, zaten in een auto die door de politie werd gecontroleerd vanwege opvallend rijgedrag. Wat begon als een routinematige verkeerscontrole, mondde uit in een korte achtervolging — en vervolgens in een fatale crash waarvan de impact nog lang voelbaar zal blijven.

Volgens het Openbaar Ministerie gaf de politie de bestuurder een stopteken, maar in plaats van te stoppen koos de chauffeur ervoor om weg te rijden. De achtervolging duurde slechts een korte tijd, maar dat was genoeg om de situatie volledig uit de hand te laten lopen.

Op de Bezuidenhoutseweg, een doorgaans rustige en bekende verkeersroute in het centrum van Den Haag, verloor de bestuurder de controle over het voertuig. Het voertuig ramde met hoge snelheid een boom. Door de klap vloog de auto in brand — een beeld dat buurtbewoners omschrijven als “een vuurbal die vanuit het niets leek te ontstaan”.

💔 De slachtoffers

Het OM heeft inmiddels de leeftijden van de inzittenden bevestigd:

• De bestuurder, een 24-jarige man, overleed ter plaatse.

• Twee jonge vrouwen, 21 en 20 jaar oud, wisten de crash niet te overleven.

• De vierde inzittende, een 21-jarige vrouw, raakte gewond en werd met spoed overgebracht naar het ziekenhuis.

Over haar medische toestand doet het Openbaar Ministerie geen uitspraken. “Wij reageren niet op medische informatie tijdens lopende onderzoeken,” aldus het OM.

Voor nabestaanden en vrienden is het nieuws als een mokerslag binnengekomen. Op sociale media verschijnen inmiddels foto’s, condoleances en vragen — vooral vragen.

❓ Waarom reed de bestuurder weg?

Dat is op dit moment de grootste en pijnlijkste vraag. De politie heeft niet bevestigd waarom de bestuurder niet gewoon stopte. Was er alcohol in het spel? Drugs? Rijbewijsproblemen? Angst? Of iets anders?

Het OM weigert vooralsnog commentaar. De enige officiële reactie is dat er nog volop onderzoek loopt en dat er pas gecommuniceerd wordt zodra feiten bevestigd zijn.

Ook is onduidelijk of de politie tijdens de achtervolging risico liep of creëerde voor andere weggebruikers. Volgens protocol wordt dat altijd onderzocht wanneer er doden of zwaargewonden vallen tijdens of na een politieoptreden.

🔎 Rijksrecherche ingeschakeld

Zoals gebruikelijk bij incidenten waarbij de politie betrokken is en slachtoffers vallen, is de Rijksrecherche ingeschakeld. Deze onafhankelijke instantie onderzoekt of de achtervolging rechtmatig was uitgevoerd en of de procedures correct zijn gevolgd.

“Het gaat er niet om schuldigen aan te wijzen,” zegt een woordvoerder. “Maar om feiten vast te stellen en transparantie te waarborgen.”

Toch is het woord schuld al gevallen — zowel op straat als online. Sommige mensen nemen het de politie kwalijk dat er überhaupt een achtervolging werd ingezet. Anderen wijzen naar de bestuurder: “Als je gewoon stopt, gebeurt dit niet.”

Beide standpunten worden breed gedeeld — en fel verdedigd.

🕯️ Stad in shock

De omgeving waar het ongeluk gebeurde, is dagelijks gevuld met fietsers, studenten, ambtenaren, forenzen. Nu liggen er bloemen, kaarsen en handgeschreven briefjes:

“We zullen jullie nooit vergeten.”

“Rust zacht — veel te jong.”

Buren spreken van sirenes, geschreeuw, rook en chaos. “Ik stond voor het raam en zag de vlammen,” zegt een ooggetuige. “Het voelde onwerkelijk. Zoiets gebeurt toch niet in Den Haag?”

Maar het gebeurde wel — en het laat een stad achter met verdriet én vragen.

⚠️ Discussie laait op

Het incident brengt een bredere discussie opnieuw op gang:

➡️ Moeten politieachtervolgingen in de bebouwde kom worden beperkt?

➡️ Zijn jongeren steeds vaker betrokken bij gevaarlijke verkeerssituaties?

➡️ Wat is de balans tussen handhaven en veiligheid?

Er zijn geen eenvoudige antwoorden. Wel een harde realiteit: vier jonge levens raakten in één seconde voorgoed veranderd.

🕊️ Een tragisch hoofdstuk zonder slot

Terwijl het onderzoek voortduurt, blijft er vooral stilte — en ongeloof. Families wachten op antwoorden. De stad wacht op uitleg. Veel mensen vragen zich af:

Had dit voorkomen kunnen worden?

Dat antwoord zal pas later komen. Maar één ding is nu al zeker:

Deze nacht, deze crash en deze verloren levens zullen nog lang blijven nazinderen in Den Haag.