Zelensky nipt ontsnapt aan mogelijke drone-aanval bij Dublin

DUBLIN – In een incident dat de internationale veiligheidsdiensten in beroering heeft gebracht, is de Oekraïense president Volodymyr Zelensky maandagavond mogelijk ontsnapt aan een aanval met militaire drones tijdens zijn bezoek aan Dublin. Rond 23:00 uur verschenen volgens bronnen van de Ierse krant The Journal minstens vier onbekende drones in een no-flyzone en vlogen ze op de landingsroute van het vliegtuig van Zelensky af. Het vliegtuig landde echter iets eerder dan gepland, waardoor een mogelijke ramp werd afgewend.

Volgens eerste analyses hadden de drones “zware schade” kunnen toebrengen aan het vliegtuig en hadden ze het zelfs kunnen neerhalen. Toch lijkt het erop dat hun aanwezigheid voornamelijk bedoeld was om de landing te verstoren, aangezien de lichten van de drones aan waren en ze zich niet probeerden te verbergen. Veiligheidsdiensten benadrukken dat het vliegtuig van Zelensky nooit daadwerkelijk in direct gevaar is geweest.

Het incident heeft de spanningen rondom internationale reizen van staatshoofden opnieuw onder de aandacht gebracht. In de afgelopen maanden zijn verschillende aanvallen met drones wereldwijd geregistreerd, variërend van verkenningsvluchten tot gerichte pogingen om vliegtuigen en belangrijke figuren te intimideren. Analisten wijzen erop dat de combinatie van militaire technologie en eenvoudige commerciële drones een nieuwe dimensie van dreiging vormt.

Tijdens het incident bevonden zich zowel de president als zijn gehele delegatie aan boord van het vliegtuig. Het was een routinevlucht naar Dublin, bedoeld voor een reeks diplomatieke ontmoetingen. “Het is beangstigend hoe dicht zo’n situatie kan komen. Slechts enkele seconden verschil bij de landing konden het verschil maken tussen een succesvolle missie en een tragedie,” verklaarde een bron binnen de Oekraïense veiligheidsdienst, die anoniem wilde blijven.

De Ierse autoriteiten hebben een volledige veiligheidsanalyse gestart en de betrokken luchtruimcontroleurs hebben onmiddellijk alle relevante gegevens over de drones en hun vluchtpaden verzameld. Ook zijn lokale politiediensten en luchtmachtcommandanten ingeschakeld om te onderzoeken hoe de drones de no-flyzone konden binnendringen. Het doel is om toekomstige incidenten te voorkomen en de protocollen voor bescherming van VIP-vluchten te herzien.

Internationaal wordt het voorval nauwlettend gevolgd. Diplomaten uit zowel de Europese Unie als de Verenigde Staten hebben contact opgenomen met hun Ierse collega’s om details te verkrijgen en de veiligheid van staatsleiders tijdens buitenlandse reizen opnieuw te evalueren. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, die onlangs gesprekken voerde met Oekraïense functionarissen, noemde het incident “een zorgwekkend signaal over de steeds geavanceerdere dreigingen waarmee wereldleiders te maken hebben.”

De vlucht van Zelensky was bedoeld om de banden met Ierland te versterken en verschillende kwesties van Europese veiligheid en samenwerking te bespreken. Ondanks de spannende gebeurtenissen arriveerde de president veilig, en zijn geplande agenda kon doorgaan zonder vertraging. Toch blijven veiligheidsanalisten benadrukken dat dit incident aantoont hoe kwetsbaar VIP-vluchten kunnen zijn, zelfs in luchtruimen die normaal gesproken streng bewaakt worden.

Bronnen melden dat het vliegtuig van Zelensky bij het naderen van Dublin licht voor op schema lag, waardoor de drones het vliegtuig feitelijk misten. Dit kleine tijdsverschil kan als cruciaal worden beschouwd, en wordt nu uitgebreid geanalyseerd door internationale veiligheidsdiensten. “Het is een geluk bij een ongeluk. We hebben het scenario bijna meegemaakt dat niemand wil zien gebeuren,” aldus een expert in luchtvaartveiligheid.

Voor de Oekraïense regering en internationale partners is het incident een herinnering aan de voortdurende gevaren waarmee leiders in conflictgebieden en geopolitiek gevoelige situaties te maken hebben. De combinatie van technologische dreigingen en menselijke planning kan het verschil maken tussen veiligheid en tragedie, en in dit geval bleek precisie en timing het enige wat een mogelijke catastrofe heeft voorkomen.