Het was een scène die zelfs doorgewinterde hulpverleners niet onberoerd liet. Aan de rand van het stille meer zaten de ouders van Adam M. (19) hand in hand, starend naar het water waar hun zoon enkele uren eerder levenloos was aangetroffen. Ze weigerden te vertrekken. Niet voordat hij was gevonden. Niet voordat ze wisten wat er met hem was gebeurd.

Zondagmiddag werd het lichaam van de 19-jarige student ontdekt in een officieel zwemgebied aan de rand van het meer, een plek die normaal wordt geassocieerd met zomerse rust en ontspanning. Wat aanvankelijk werd beschouwd als een tragisch ongeval, heeft inmiddels een zorgwekkende wending genomen. De politie sluit een misdrijf niet langer uit.

Ontdekking door omstanders

Rond 14.20 uur sloegen meerdere bezoekers alarm nadat zij een lichaam zagen drijven nabij een steiger in de zwemzone. Hulpdiensten rukten massaal uit. Brandweerduikers haalden het lichaam korte tijd later uit het water, terwijl de politie het gebied afzette.

“Het was duidelijk dat hij al enige tijd in het water lag,” verklaarde een woordvoerder van de hulpdiensten. Medisch personeel kon ter plaatse enkel het overlijden vaststellen.

De ouders van Adam, die al sinds de ochtend naar hun zoon op zoek waren, arriveerden kort daarna bij het meer. Getuigen beschrijven hoe zij elkaar vasthielden, zwijgend, terwijl het gebied rondom hen tot stilstand leek te komen.

Laatst gezien met bekenden

Volgens politie-informatie werd Adam zaterdagavond voor het laatst gezien in gezelschap van twee bekenden. Ze zouden samen naar het meer zijn gegaan na een feestje in de buurt. Wat daar precies is gebeurd, blijft vooralsnog onduidelijk.

Vrienden verklaren dat Adam goed kon zwemmen en vertrouwd was met het gebied. “Hij kwam hier vaker,” zei een jeugdvriend. “Het is vreemd. Hij zou niet zomaar verdrinken.”

Juist die verklaring heeft de politie ertoe aangezet om dieper te graven.

Verdachte omstandigheden

Bij een eerste uitwendig onderzoek werden volgens bronnen verwondingen aangetroffen die niet direct passen bij verdrinking. De aard van deze verwondingen wordt momenteel onderzocht door de forensische dienst. Daarnaast zijn persoonlijke bezittingen van Adam niet volledig teruggevonden op de plek waar zijn lichaam werd gevonden.

De politie bevestigt dat zij een onderzoek naar mogelijke betrokkenheid van derden is gestart. Twee personen uit Adams directe omgeving zijn inmiddels gehoord, maar niemand is aangehouden.

“Alle scenario’s liggen op tafel,” aldus een politiewoordvoerder. “Ook een strafbaar feit wordt serieus onderzocht.”

Ouders blijven aan het water

Het meest aangrijpende beeld bleef echter dat van de ouders. Urenlang zaten zij op een bankje aan de waterkant, ondanks het aandringen van hulpverleners om naar huis te gaan.

“Wij gaan niet weg zonder ons kind,” zou Adams moeder zachtjes hebben gezegd. “Dit is de laatste plek waar hij was.”

Omstanders legden bloemen neer. Sommigen staken kaarsen aan. Het meer, normaal gevuld met lachende stemmen, was stil geworden.

Obductie moet duidelijkheid brengen

Het lichaam van Adam is overgebracht naar het forensisch instituut, waar een uitgebreide autopsie zal plaatsvinden. Die moet uitwijzen of hij al overleden was voordat hij in het water terechtkwam, of dat geweld een rol heeft gespeeld.

De resultaten worden in de komende dagen verwacht en zijn cruciaal voor het verdere verloop van het onderzoek.

Gemeenschap geschokt

In de woonplaats van Adam heerst verslagenheid. De school die hij bezocht, heeft psychologische ondersteuning aangeboden aan studenten en docenten. Op sociale media stromen berichten binnen waarin hij wordt beschreven als vriendelijk, rustig en zorgzaam.

“Hij had nog zijn hele leven voor zich,” schrijft een klasgenoot. “Dat dit zo eindigt, is onvoorstelbaar.”

Oproep aan getuigen

De politie roept iedereen die zaterdagavond of zondagochtend iets verdachts heeft gezien in of rond de zwemzone op om zich te melden. Ook beelden van mobiele telefoons of dashcams kunnen van belang zijn.

“Een klein detail kan doorslaggevend zijn,” benadrukt de politie.

Onzekerheid blijft

Voorlopig blijven vragen onbeantwoord. Wat gebeurde er aan het meer die nacht? Was Adam alleen, of was hij niet veilig in het gezelschap waarin hij verkeerde? En waarom ontbreken cruciale spullen?

Terwijl het onderzoek voortduurt, blijft één beeld hangen: twee ouders aan de waterkant, wachtend op antwoorden die geen enkel rapport volledig kan geven.

“Je denkt dat je je kind beschermt tegen alles,” zei een familielid later. “Maar soms is de wereld harder dan je je ooit kunt voorstellen.”