Onder de Erasmusbrug – Een moordzaak die Rotterdam opschrikt

De ochtendzon had de oevers van de Maas nog niet bereikt toen een jogger op dinsdagochtend vroeg een schokkende ontdekking deed. Onder de Erasmusbrug, op slechts enkele meters van het water, lag het levenloze lichaam van een man. Een plek waar normaal gesproken toeristen wandelen en straatmuzikanten optreden, veranderde binnen enkele minuten in een grootschalig afgezet misdaadtoneel.

De man droeg nauwelijks kleding, op een gescheurde jas na. De zakken van zijn kleding waren volledig opengesneden, zijn schoenen ontbraken. Identiteitsbewijs, telefoon of persoonlijke bezittingen werden niet gevonden. Alles wees erop dat iemand er bewust voor had gezorgd dat het slachtoffer onherkenbaar zou blijven.

Eerste aanwijzingen – een grijze bestelbus

Terwijl forensische teams het gebied onder de brug onderzochten, ontving de politie een belangrijke tip. Een medewerker van een nabijgelegen café verklaarde dat hij de avond ervoor een verontrustende situatie had gezien. Twee mannen kregen ruzie met een derde persoon in de buurt van de Witte de Withstraat. De derde man oogde verward, mogelijk onder invloed of gewond. Kort daarna werd hij in een grijze bestelbus geduwd, die vervolgens wegreed in de richting van de Erasmusbrug.

Camerabeelden uit de omgeving bevestigden later de verklaring. Op meerdere opnames was te zien hoe twee donker geklede mannen het latere slachtoffer in de bus dwongen. Het kenteken was deels afgedekt — duidelijk geen toeval.

Voor de politie was het meteen duidelijk: dit was geen ongeluk en geen zelfdoding, maar een doelgerichte ontvoering.

Obductie brengt grimmige duidelijkheid

Een dag later kwamen de eerste resultaten van het Nederlands Forensisch Instituut. Het slachtoffer was naar schatting tussen de 30 en 40 jaar oud en vermoedelijk van Oost-Europese afkomst. De doodsoorzaak bleek verwurging, waarschijnlijk met een dun koord of kabel. Sporen van een langdurige worsteling ontbraken, wat erop wijst dat de man mogelijk verdoofd was of zich niet kon verzetten.

Opvallend waren ook druksporen rond de polsen, mogelijk veroorzaakt door handboeien of een strak bevestigde band. Dit detail past bij methoden die vaker worden gezien bij georganiseerde criminele netwerken.

Een bekend patroon voor de politie

Rotterdam kampt al jaren met spanningen tussen internationale criminele groepen die actief zijn in de drugshandel, met name cocaïne en synthetische drugs. Gebieden rond het centrum en de haven spelen daarbij een sleutelrol.

De Erasmusbrug vormt niet alleen een iconisch stadsbeeld, maar ook een strategische doorgang tussen verschillende uitgaans- en handelsgebieden. Volgens onderzoekers is het achterlaten van een lichaam op zo’n zichtbare plek zelden toevallig. “Dit is een signaal,” verklaarde een rechercheur anoniem. “Een waarschuwing aan rivalen.”

De aandacht richt zich momenteel op twee rivaliserende netwerken met banden naar Servië en Georgië, die de afgelopen maanden meerdere conflicten zouden hebben gehad. Beide zouden connecties hebben met grotere netwerken in Antwerpen en Warschau. Zonder de identiteit van het slachtoffer blijft echter onduidelijk aan welke kant hij stond — of dat hij misschien als verrader werd gezien.

Wie was het slachtoffer?

De identificatie vormt voorlopig het grootste probleem. Vingerafdrukken leverden geen match op in Nederlandse databanken. Daarom loopt er nu een internationale vergelijking via Europol en Interpol, een proces dat weken kan duren.

In de buurt van de vindplaats werden bandensporen aangetroffen die mogelijk overeenkomen met de bestelbus. Daarnaast werd een sigarettenpeuk veiliggesteld voor DNA-onderzoek, al is nog onzeker of deze daadwerkelijk met de zaak te maken heeft.

Een klein sprankje hoop komt van een camera aan de kade, die mogelijk de laatste fase van het misdrijf heeft vastgelegd. De beelden zijn echter van slechte kwaliteit door regen en duisternis en worden nog geanalyseerd.

Een moord met gevolgen

De zaak heeft Rotterdam diep geraakt. Bewoners reageren geschokt en ongerust, vooral omdat het misdrijf plaatsvond in een druk bezocht gebied. Delen van de brug werden urenlang afgesloten en toeristen moesten worden omgeleid.

Voor de politie staat vast dat deze moord geen losstaand incident is. Mogelijk vormt hij het begin van een nieuwe escalatie binnen de onderwereld. Mocht het vermoeden van een bendeconflict kloppen, dan vrezen autoriteiten voor meer geweld.

Totdat de identiteit van het slachtoffer bekend is, blijft één vraag onbeantwoord:
was hij slechts een uitvoerder binnen een crimineel netwerk — of de vonk die een veel groter conflict heeft doen ontbranden?