In het Australische Queensland is een 13-jarig meisje om het leven gekomen nadat zij meedeed aan een gevaarlijke TikTok-challenge. Haar ouders, Andrea en Paul Haynes, vertelden op televisie hoe zij uiteindelijk de hartverscheurende beslissing moesten nemen om hun dochter Esra van de beademing te laten halen.

Op 31 maart vorig jaar logeerde Esra bij een vriendin. Daar besloten de twee mee te doen aan een trend op sociale media die ‘chroming’ wordt genoemd. Daarbij worden jongeren aangemoedigd om dampen van chemicaliën in te ademen om high te worden.

Esra ademde de inhoud van een deodorantspuitbus in. Enkele seconden later zakte ze in elkaar: haar hart stopte ermee.

De vriendin dacht in eerste instantie dat Esra een paniekaanval had en belde haar ouders. Ze vertelde dat er iets mis was, maar kon niet goed uitleggen wat er precies gebeurd was.

Toen de ouders arriveerden, werd pas duidelijk dat Esra’s hart had stilgestaan. Hulpdiensten waren snel ter plaatse en begonnen met reanimatie. Wonderbaarlijk genoeg wisten de paramedici haar hart weer op gang te krijgen. Omdat haar hart en longen sterk waren, leefde bij iedereen de hoop dat ze het misschien zou redden.

Na acht dagen aan de beademing bleek echter dat Esra’s hersenen onherstelbaar beschadigd waren. Andrea en Paul moesten het onvoorstelbare besluit nemen om de beademing te stoppen.

In het tv-interview breekt presentatrice Ally Langdon in tranen uit wanneer ze het verhaal van de ouders hoort. Esra’s vader vertelt dat het gezin sinds haar dood volledig gebroken is. Haar broers en zussen, Imogen, Seth en Charlie, zijn volgens hem niet meer zichzelf.

De ouders kiezen er bewust voor hun verhaal te delen om andere gezinnen te waarschuwen voor dit soort levensgevaarlijke social-mediatrends.

„Onze familie is verwoest. We slapen nauwelijks, eten nauwelijks en lachen niet meer,” zegt Andrea. „We willen voorkomen dat andere families hetzelfde moeten doormaken als wij.”

Met hun oproep hopen ze dat ouders en jongeren het gevaar van dit soort challenges serieus nemen en erover praten, zodat niemand nog zijn leven verliest door zulke ‘trends’.

Rust zacht, Esra.