Het verdwenen BMW-mysterie: De terugkeer van „Paars“ na 18 jaar
IJsselmeer, Nederland – Augustus 2023.
De zomer was onverbiddelijk. De hitte hield wekenlang aan, regen bleef uit, en het waterpeil van het IJsselmeer bereikte een historisch dieptepunt. Wat aanvankelijk slechts een regionale milieuwaarschuwing leek, ontwikkelde zich plotseling tot de grootste criminele vondst die de regio in decennia had gezien.
Tussen gescheurde oevers, grijze modder en blootliggende stenen ontdekte een wandelaar de contouren van een voertuig – nauwelijks zichtbaar, volledig bedekt met slib. Een BMW, ooit paars glanzend, nu een donkere, vervormde schim van zichzelf.
Toen de brandweer en politie het voertuig uiteindelijk naar boven haalden, wist niemand dat ze daarmee een 18 jaar oud mysterie aan het licht brachten: de verdwijning van Laura de Vries, beter bekend als „Paars“, die sinds 2005 spoorloos was verdwenen.
De vondst in het meer
Het duurde uren voordat de hulpdiensten de wagen uit de taaie modder hadden bevrijd. Toen de deuren werden geopend, bood zich een beeld dat zelfs ervaren onderzoekers sprakeloos maakte:
Op de bestuurdersstoel lag een volledig vrouwelijk skelet, dat door de eeuwenoude sliblaag opmerkelijk goed bewaard was gebleven. Opvallend: de schedel was onbeschadigd – een teken dat er geen direct geweld op het hoofd was uitgeoefend vlak voor haar dood.
Naast de overblijfselen lag een klein, versleten leren portemonneetje. Daarin zat een foto – een jong gezicht, licht haar, een voorzichtig glimlachje. Daaronder een naam: Laura de Vries, 22 jaar.
Voor veel inwoners van Noord-Nederland was deze naam een hartsteek. Laura, bijgenaamd „Paars“ vanwege haar voorliefde voor paarse kleding, was een van de bekendste vermissingszaken uit de jaren 2000. Haar verdwijning leidde destijds tot grootschalige zoekacties, talloze speculaties en publieke opschudding.
De dag dat „Paars“ verdween
Op 14 oktober 2005 verliet de jonge studente bloemschikken haar vriendin in Amsterdam en reed met haar BMW naar huis in de richting van Lelystad. Ze kwam echter nooit aan.
Haar mobiele telefoon werd om 21:42 uur voor het laatst geregistreerd bij een zendmast in de buurt van het IJsselmeer. Kort daarna werd het signaal verbroken. Er waren geen sporen van een ongeval op de weg, noch aanwijzingen van een misdrijf. De auto bleef onvindbaar.
De politie dacht destijds dat het voertuig mogelijk in het meer was terechtgekomen, maar zoekacties met duikers en sonarapparatuur leverden niets op. Na jaren zonder enig spoor werd de zaak een van de tragischste onopgeloste vermissingen van de regio.
Merkwaardigheden in het teruggevonden voertuig
De onderzoekers werden vooral gealarmeerd door drie details:
-
De deuren waren van binnenuit vergrendeld. Dit duidt óf op een ongeluk, óf dat Laura zichzelf bewust had opgesloten.
-
Haar telefoon lag onder de bestuurdersstoel, volledig leeg, maar met een intacte simkaart. Experts vermoeden dat ze kort voor haar verdwijning nog iemand probeerde te bellen.
-
Er waren geen sporen van een klassieke botsing. Het voertuig was door de lange tijd in het water beschadigd, maar er zijn geen aanwijzingen voor een zwaar ongeval.
Al deze details laten ruimte voor alternatieve scenario’s: werd Laura gevolgd? Werd ze gedwongen om richting het water te rijden? Of vluchtte ze paniekerig en verloor ze de controle?
Een zaak die nooit echt stil stond
Toen het IJsselmeer de BMW prijsgaf, opende zich voor de onderzoekers een poort naar het verleden. De criminele zaak werd officieel heropend, inclusief moderne forensische analysemethoden die in 2005 nog niet beschikbaar waren.
Verschillende getuigen van destijds werden opnieuw gehoord – waaronder een man die beweerde op de avond van haar verdwijning een andere auto dicht achter Laura’s BMW op een zijstraat te hebben gezien. Zijn verklaring was destijds vaag, maar vandaag lijkt deze ineens belangrijk.
Ook familie en voormalige vrienden hopen op duidelijkheid, al kan de waarheid pijnlijk zijn.
De laatste rit van „Paars“ – ongeluk, vlucht of misdrijf?
Tot op heden blijft onduidelijk hoe de BMW in het water belandde. Was het een tragisch ongeluk?
Of werd Laura gevolgd – misschien zelfs bedreigd?
Een onderzoeker verwoordde het als volgt:
„Na 18 jaar hebben we eindelijk antwoorden. Maar elk antwoord roept nieuwe vragen op.“
Wat zeker is: de vondst brengt „Paars“ na bijna twee decennia eindelijk thuis. Toch zal het mysterie rond haar laatste rit over de nachtelijke wegen van Noord-Nederland de regio nog lang bezighouden.
