Mol – De Kempense gemeente Mol is diep geschokt na de fatale steekpartij waarbij de 18-jarige Benten het leven verloor. Wat begon als een ogenschijnlijk banale ruzie om een vape, mondde uit in een tragedie die vrienden, familie en buurtgenoten met ongeloof achterlaat.

Banale aanleiding loopt uit de hand

Volgens het parket en verklaringen van getuigen ontstond de ruzie op vrijdagavond in het centrum van Mol. Enkele jongeren kregen het met elkaar aan de stok om een vape, een elektronische sigaret. Het conflict escaleerde toen drie minderjarige jongens van 15 en 16 jaar oud verhaal kwamen halen.

Benten, die aanwezig was bij de ruzie, wilde tussenkomen om een vriend te steunen. Kort daarna liep de situatie volledig uit de hand: één van de verdachten haalde een mes boven en stak Benten neer. Het slachtoffer werd in de buik geraakt en zakte in elkaar op straat.

Hulp mocht niet baten

Omstaanders en hulpdiensten waren snel ter plaatse en probeerden het slachtoffer nog te reanimeren. Ondanks die inspanningen overleed Benten korte tijd later aan zijn verwondingen. De steekpartij gebeurde in een drukke uitgaansbuurt, waardoor er veel getuigen waren die het drama van dichtbij meemaakten.

Een jongeman die aanwezig was, vertelde: “We dachten eerst dat het een normale ruzie was, zoals je die vaker ziet onder jongeren. Maar ineens zagen we een mes. Iedereen raakte in paniek. Het ging allemaal zo snel.”

Verdachten opgepakt

De politie kon kort na het incident drie minderjarige verdachten oppakken. Het gaat om jongens van 15 en 16 jaar oud. Zij worden verdacht van betrokkenheid bij de steekpartij en zitten momenteel vast. Het parket onderzoekt hun rol in het incident en bekijkt onder meer wie de fatale steek toebracht.

Volgens de eerste bevindingen kenden de betrokkenen elkaar. De ruzie draaide rond de vape, die mogelijk gestolen of niet teruggegeven was. Het parket benadrukt dat het onderzoek nog volop loopt en dat er meerdere getuigen worden gehoord.

Groot verdriet en ongeloof

In Mol heerst diepe verslagenheid. Familie en vrienden van Benten beschrijven hem als een vrolijke, sportieve jongen die nog een hele toekomst voor zich had. Op sociale media stromen de steunbetuigingen binnen. Bij het gemeentehuis en op de plek van de steekpartij zijn bloemen en kaarsen neergelegd.

Een klasgenoot schreef: “Benten was altijd de eerste die lachte en grapjes maakte. Niemand verdient dit, en zeker hij niet. We zullen je nooit vergeten.”

Ook de burgemeester van Mol reageerde aangeslagen: “Dit is een onvoorstelbaar drama voor de familie, maar ook voor onze hele gemeenschap. We leven mee met iedereen die door dit verlies geraakt is. Mol rouwt vandaag om een jong leven dat veel te vroeg is afgebroken.”

Angst voor jongerengeweld

De zaak voedt de groeiende bezorgdheid over jongerengeweld in Vlaanderen. De afgelopen maanden waren er meerdere incidenten waarbij jongeren messen gebruikten tijdens conflicten. Politie en jeugdwerkorganisaties luiden al langer de alarmbel dat het bezit en gebruik van messen onder jongeren toeneemt.

Volgens jeugdcriminoloog Tom Vander Beken speelt groepsdruk een belangrijke rol. “Jongeren voelen zich stoer of beschermd wanneer ze een mes bij zich dragen. Maar de realiteit is dat conflicten daardoor veel sneller en veel ernstiger escaleren. Een ruzie die normaal gezien eindigt met wat duw- en trekwerk, kan in een fractie van een seconde levensgevaarlijk worden.”

Oproep tot actie

Na de dood van Benten roepen ouders, scholen en buurtorganisaties op tot meer preventie en bewustwording. Er wordt gepleit voor strengere controles en educatieve campagnes die jongeren duidelijk maken welke risico’s ze lopen.

Het parket van Antwerpen bevestigt dat het onderzoek met prioriteit wordt behandeld. “We willen tot op de bodem uitzoeken wat er precies is gebeurd en wie welke verantwoordelijkheid draagt,” aldus een woordvoerder.

Voor de nabestaanden en vrienden van Benten is die boodschap slechts een schrale troost. Hun verdriet is immens, en de vragen zijn talrijk. Waarom moest een ruzie om een vape eindigen in de dood van een jongen die nog een heel leven voor zich had?

Mol zal nog lang getekend blijven door dit drama.

  Tiếp tục đọc