HOFSTADE – Wat begon als een grootschalige zoekactie naar één vermiste jongen, is uitgegroeid tot een angstaanjagend mysterie dat de hele regio in zijn greep houdt. De politie bevestigde woensdagmiddag dat het lichaam van de vermiste Adam (19) is gevonden in het recreatiedomein Hofstade. Maar kort daarna ontstond een nieuwe, verontrustende wending: één van de vrienden die bij hem was, is sindsdien spoorloos verdwenen.

De ontdekking zorgt voor paniek, speculaties en de vraag of dit werkelijk een tragisch ongeval was — of het begin van een veel duisterder verhaal.

Laatste momenten op het strand

Adam en zijn vriendengroep brachten dinsdagmiddag tijd door bij het strand van Sport Vlaanderen in Hofstade. Het was warm, iedereen zocht verkoeling. Rond 16.00 uur werd Adam nog gezien terwijl hij met de groep lachte en op zijn handdoek lag.

Maar tegen 18.00 uur, toen de anderen wilden vertrekken, lag al zijn persoonlijke bezittingen nog netjes op het strand:

zijn telefoon, zijn portefeuille, zijn schoenen, zijn T-shirt.

Alsof hij elk moment zou terugkomen.

Maar hij kwam niet terug.

Zoekactie op ongekende schaal

Na de melding werd onmiddellijk grootschalig gezocht.

Duikers, reddingsdiensten, drones, sonarboten, een politiehelikopter — het domein werd volledig uitgekamd.

Toch bleef Adam onvindbaar tot woensdagnamiddag, toen duikers zijn lichaam aantroffen in het diepe water. De politie bevestigt dat hij al geruime tijd onder water lag.

De ouders, die sinds het begin van de zoekactie ter plaatse waren, leefden tussen hoop en wanhoop. De vader zei eerder:

“We wisten bijna zeker dat hij in het water lag. Hij zou nooit vrijwillig vertrekken zonder zijn spullen.”

.

Dan valt er een nieuwe bom: een vriend is verdwenen

Net toen de rust leek terug te keren, werd een schokkende ontdekking gedaan.

Eén van de vrienden die dinsdag met Adam op het strand was, is sinds gisteravond niet meer gezien. Zijn familie heeft hem vanochtend als vermist opgegeven.

De jongen — wiens identiteit op verzoek van de familie niet wordt vrijgegeven — vertrok volgens de vriendengroep “even naar de parking” nadat Adam vermist werd, maar keerde nooit terug.

Hij laat geen bericht na, neemt zijn telefoon niet op, en zijn auto staat nog steeds op dezelfde plek.

Is er meer aan de hand dan een ongeluk?

Het nieuws van de tweede verdwijning leidt tot talloze vragen — en tot grote bezorgdheid bij de politie.

Het parket bevestigt dat beide zaken nu samen worden onderzocht.

Een woordvoerder van het parket zei:

“We houden rekening met alle scenario’s. Een ongeval is mogelijk, maar een misdrijf of tweede vermissingszaak kunnen op dit moment niet worden uitgesloten.”

Op het lichaam van Adam zijn voorlopig geen duidelijke sporen van geweld aangetroffen, maar forensische experts zijn nog steeds bezig met het onderzoek. De omstandigheden — het achterlaten van al zijn spullen, het tijdstip, en nu de verdwijning van een tweede persoon — maken het dossier uitzonderlijk complex.

Getuigenissen vol tegenstrijdigheden

De vrienden verklaarden dat Adam “gewoon even ging zwemmen”, maar niemand zag hem daadwerkelijk het water ingaan. Sommigen zeggen dat hij alleen wegliep, anderen dat hij “rustig aan het afkoelen was aan de waterlijn”.

Nu één van hen zelf verdwenen is, begint de politie opnieuw alle verklaringen te controleren. Zijn er tegenstrijdigheden? Is er paniek ontstaan en is iemand weggelopen? Of was er een conflict?

Niemand uitsluit dat er mogelijk iemand anders aanwezig was — iemand die niet tot de vriendengroep behoorde.

Ouders leven tussen verdriet en angst

De ouders van Adam zijn kapot van verdriet, maar ook diep verontrust door de nieuwe ontwikkelingen.

Zijn moeder fluisterde terwijl het lichaam van haar zoon werd weggevoerd:

“Waarom gebeurt dit? Waarom hij? En waar is die andere jongen nu?”

Van een gewoon, warm namiddagje aan het water is niets meer over. Alleen angst, stilte en vragen.

Wat nu?

De politie onderzoekt nu drie parallelle sporen:

1. Een tragisch zwemongeval met een tweede vermiste persoon.

2. Een misdrijf waarbij beide jongeren betrokken raakten.

3. Een situatie waarbij een van de vrienden méér weet dan hij heeft verteld.

Forensische resultaten worden binnen enkele dagen verwacht. Ondertussen breidt de politie het zoekgebied uit — bossen, parkings, waterzones én omliggende wandelpaden.

Het recreatiedomein blijft tot nader order gedeeltelijk afgesloten.

Een gemeenschap in shock

In Hofstade is iedereen aangeslagen. Toeschouwers fluisteren tegen elkaar, gezinnen vertrekken vroegtijdig naar huis, en op sociale media gonst het van speculaties:

“Hoe kan er eerst één jongen verdwijnen… en nu nóg één?”

“Waarom lagen al zijn spullen nog daar?”

“Is het wel een ongeluk?”

Niemand weet het antwoord.

Maar één ding is zeker:

Dit mysterie is nog lang niet voorbij