Voor het eerst sinds zijn hersentrombose heeft GuntherNeefs (60) live gezongen op een podium. Dat deed hij in het gloednieuwe muziekprogramma ‘Live Live Live’ op VRT 1. De zanger bracht er ‘Voor Liliane’, een lied dat hij schreef voor zijn moeder. Zij en Gunthers vader, Louis Neefs (43), lieten 45 jaar geleden het leven bij een auto-ongeval.

Kerstmis 1980. Louis Neefs en zijn vrouw Liliane Van Asbroeck kwamen terug van een familiefeest in Vorselaar. Op de achterbank zat Gunther, toen 15 jaar oud. Zijn broer Ludwig was op dat moment op skivakantie in Frankrijk. Het noodlot sloeg toe wanneer een auto een rood licht negeerde en tegen hoge snelheid hun wagen aanreed. “We zijn een paar keer overkop gegaan en ik ben uit de wagen geslingerd”, vertelt Gunther in ‘Live live live’ aan presentator Bart Peeters. “Mijn vader heeft de klap opgevangen en was op slag dood. Mijn moeder heeft nog een dag op intensieve zorg gelegen. Ze is nog een dag in leven gebleven.”

Gunther zelf belandde ook op intensieve zorg met een schedelbreuk. Toen hij te horen kreeg dat zijn ouders waren overleden, geloofde hij het niet. “Ik weet nog, mijn broer stond naast mijn ziekenhuisbed en vertelde het. Ik heb het maar eerst geloofd toen ze mij in mijn bed naar mijn ouders gerold hebben en dat ik ze links en rechts van mij zag. Verschrikkelijk.”

Het nieuws van het overlijden van Louis Neefs, één van Vlaanderens meest herkenbare stemmen, maakte heel wat reacties los. De wereld leek vooral bij zijn dood stil te staan, terwijl Gunther ook zijn moeder verloor. Daarom schreef hij het lied ‘Voor Liliane’. “Ik voelde dat ik iets voor mijn moeder moest maken. “Ik wou laten voelen: Jij bent even belangrijk als mijn vader”, vertelt hij in ‘Live live live’. “Als ik ‘mama’ zeg, krijg ik terug een beeld van haar. Van bij ons thuis, dat ze staat te koken of we samen aan tafel zitten. Samen aan tafel eten was heel belangrijk in ons gezin. Daar werden de verhalen verteld. Dat doe ik nog altijd met mijn eigen kinderen.”

Gunther geeft toe dat het voor hem nog steeds moeilijk is om openlijk over het verlies te praten. “Omdat het zo diep zit. Mensen zeggen altijd: het zal wel slijten. Het slijt, maar vergeten doe je dat nooit, natuurlijk.”Hersentrombose:Zijn performance van ‘Voor Liliane’ in Bart Peeters’ muziekprogramma markeert ook zijn eerste optreden sinds zijn medische problemen begin dit jaar. In mei werd de zanger getroffen door een hersentrombose. Zijn herstel verliep moeizamer dan gehoopt. Gunther moest zijn comeback in augustus uitstellen. “Ik voel me goed, maar merk dat ik nog meer tijd nodig heb om ‘op volle kracht’ weer te kunnen terugkeren in de schijnwerpers”, klonk het toen. In ‘Live live live’ deelt hij het goede nieuwe dat het “steeds beter en beter” met hem gaat. Op 6 december treedt hij ook op in Eeklo en de komende maanden volgen er nogtal van optredens.