“Valentino is in behandeling voor een kwaadaardige hersentumor”, zegt mama Santana. “Het doet mij echt deugd om te zien hoe hij ervan geniet om vrij met zijn driewieler te kunnen rondrijden. Zo kunnen we even alle zorgen vergeten en kan hij voor eventjes gewoon terug kind zijn.”

Ex-Rode Duivel Jan Vertonghen kijkt tevreden toe terwijl zijn zoontje Ilay (8) door de ziekenhuisgang racet tegen Valentino. “Het maakt mij blij om te zien dat Valentino zonder zorgen om zijn infuus, net als alle gezonde kinderen, kan fietsen”, zegt Vertonghen. “Met de infuutsen willen we kinderen opnieuw laten spelen en zich even vrij laten voelen, ondanks hun behandeling. Dit project ligt me nauw aan het hart.” 

Samen met Appie vzw en de Stichting tegen Kanker schenkt de Jan Vertonghen Foundation een twintigtal ‘infuutsen’ aan ziekenhuizen verspreid over heel België. Het Koningin Mathilde Moeder- en kindcentrum van het UZA kreeg de primeur en mocht vandaag als eerste drie infuutsen in ontvangst nemen.

 “Stichting tegen Kanker is bijzonder trots om dit mooie initiatief te kunnen ondersteunen en zo kinderen te laten fietsen, zelfs al worden ze behandeld met een infuus,” zegt Brecht Gunst, Expertise & Service Manager bij Stichting tegen Kanker. “Want ook voor kinderen met kanker blijft spelen essentieel: het geeft hen niet alleen plezier en afleiding, maar ook de kracht om kind te blijven, ondanks hun ziekte.” 

In het Moeder- en Kindcentrum zijn ze alvast heel enthousiast met de nieuwe, welkome afleiding voor gehospitaliseerde kinderen. Prof. dr. Stijn Verhulst, diensthoofd kindergeneeskunde UZA: “Ook voor opgenomen kinderen is bewegen essentieel voor hun fysieke én mentale gezondheid. Dankzij de drie infuutsen en extra palen kunnen we hen opnieuw vrijheid teruggeven, wat hun herstel positief kan beïnvloeden. Dit is een waardevolle aanvulling op onze zorg.” 

Sterke partners

UZA foundation heeft tot doel het (klinisch) wetenschappelijk onderzoek in al zijn aspecten binnen het UZA, maar ook in samenwerking met andere instellingen, te ondersteunen en zo innovatie in de gezondheidszorg te bewerkstelligen. Daarenboven werkt de foundation mee aan sociaal-maatschappelijke projecten, gericht op het welzijn van de patiënt en zijn familiale omgeving. UZA foundation heeft hiervoor reeds enkele jaren een mooie samenwerking met de Jan Vertonghen Foundation, die zich inzet om kinderen in ziekenhuizen en zorginstellingen de kans te geven om te spelen en te bewegen.

Appie vzw werd opgericht als eerbetoon aan Lowie, een levenslustige jongen van zes die anderhalf jaar dapper vocht tegen een agressieve hersentumor. Zijn lievelingsknuffel Appie was zijn steun en toeverlaat tijdens de zware behandelingen, en gaf de vzw zijn naam. De ouders en de zus van Lowie richtten Appie vzw op om gezinnen te steunen die geconfronteerd worden met het ondenkbare: een kind dat vecht voor zijn leven. Met kleine, gerichte projecten maken ze een groot verschil voor zieke kinderen en hun ouders, precies op de momenten dat steun het hardst nodig is.

Levensloop, de solidariteitsactie van Stichting tegen Kanker, brengt mensen samen in de strijd tegen kanker en maakt lokale projecten zoals dit haalbaar. Als enige nationale organisatie in de strijd tegen kanker is Stichting tegen Kanker in België actief op drie domeinen: het financieren van wetenschappelijk kankeronderzoek, het bevorderen van preventie én het ondersteunen van mensen met kanker en hun naasten. Vanuit die derde pijler investeert Stichting tegen Kanker in initiatieven zoals de infuutsen, die het leven van mensen met kanker rechtstreeks verbeteren.

Helden voor Helden is een vzw die zich inzet om het leven van kinderen in moeilijke omstandigheden lichter te maken door sportieve en sociale initiatieven. Zij zullen instaan voor het onderhoud van de infuutsen de komende jaren.