Op de R4 rond Gent, ter hoogte van Merelbeke-Melle, is zaterdagvoormiddag een zwaar verkeersongeval gebeurd waarbij een 7-jarig kind levensgevaarlijk gewond raakte. Dat bevestigt de politiezone Rhode & Schelde. Ook de ouders van het kind, die samen met hun zoon of dochter in het voertuig zaten, werden overgebracht naar het ziekenhuis. De exacte toestand van de ouders is voorlopig nog onduidelijk.

Het ongeval vond plaats iets voor 11 uur in de rijrichting van Sint-Denijs-Westrem. Door de ernst van het incident kwamen de hulpdiensten massaal ter plaatse. De weg werd volledig afgesloten om de hulpverlening en het onderzoek veilig te laten verlopen.

Wagen belandt op het dak

Volgens de eerste vaststellingen van de politie was slechts één voertuig betrokken bij het ongeval. Om nog onbekende redenen raakte de bestuurder de controle over het voertuig kwijt, waarna de wagen van de rijbaan raakte en uiteindelijk op zijn dak tot stilstand kwam.

Het voertuig telde drie inzittenden: twee volwassenen en een kind van 7 jaar oud. Vooral voor het kind waren de gevolgen bijzonder ernstig. Hulpverleners stelden vast dat het kind levensgevaarlijk gewond was en onmiddellijk medische zorgen nodig had.

De ouders werden eveneens onderzocht door de hulpdiensten en samen met het kind naar het ziekenhuis overgebracht. Over de aard en ernst van hun verwondingen kon de politie zaterdagmiddag nog geen verdere informatie geven.

Massale inzet van hulpdiensten

Na de melding van het ongeval rukten brandweer, politie en medische hulpdiensten met meerdere voertuigen uit. Ook een MUG-team kwam ter plaatse om het kind ter plaatse te stabiliseren voor transport naar het ziekenhuis.

Getuigen spreken van een indrukwekkende en snelle inzet. “De hulpdiensten waren er zeer snel en werkten bijzonder professioneel,” aldus een omstander. “Het was meteen duidelijk dat de situatie ernstig was.”

De omgeving rond de plaats van het ongeval werd afgezet om de hulpverlening niet te hinderen. Ook werd rekening gehouden met de veiligheid van andere weggebruikers.

R4 volledig afgesloten

Door het ongeval werd het betrokken gedeelte van de R4, tussen de op- en afritten in Merelbeke, volledig afgesloten voor het verkeer. Dat zorgde voor aanzienlijke verkeershinder in en rond Gent.

Automobilisten werden via verkeersinformatie en signalisatie ter plaatse aangeraden om de omgeving te vermijden en alternatieve routes te nemen. Vooral in de richting van Sint-Denijs-Westrem liep het verkeer snel vast.

De politie benadrukte dat de afsluiting noodzakelijk was, niet alleen voor de hulpverlening, maar ook voor het onderzoek naar de oorzaak van het ongeval. Pas nadat alle vaststellingen waren afgerond, kon worden begonnen met het vrijmaken van de rijbaan.

Parket stuurt deskundige ter plaatse

Gezien de ernst van het ongeval en de levensbedreigende toestand van het kind, heeft het parket beslist om een verkeersdeskundige aan te stellen. Deze expert moet ter plaatse ond erzoeken wat er precies is misgelopen.

De deskundige zal onder meer kijken naar mogelijke technische defecten aan het voertuig, de staat van het wegdek, de weersomstandigheden en het rijgedrag. Ook eventuele camerabeelden of getuigenverklaringen kunnen een rol spelen in het verdere onderzoek.

De resultaten van dat onderzoek moeten meer duidelijkheid geven over de exacte toedracht van het ongeval. Voorlopig doet de politie geen uitspraken over mogelijke oorzaken.

Grote impact op betrokkenen en omstanders

Het ongeval heeft niet alleen een grote impact op het betrokken gezin, maar ook op getuigen en hulpverleners. Een ongeval waarbij een kind levensgevaarlijk gewond raakt, laat niemand onberoerd.

Hulpverleners worden in dergelijke situaties geconfronteerd met intense emoties en zware omstandigheden. Politiezones en hulpdiensten beschikken over opvang en nazorg voor medewerkers die betrokken zijn bij ernstige interventies.

Ook voor omstanders kan het meemaken van een dergelijk ongeval schokkend zijn. De politie roept getuigen die het ongeval zagen gebeuren op om zich te melden, aangezien hun verklaringen van belang kunnen zijn voor het onderzoek.

Verkeersveiligheid opnieuw onder de aandacht

Het ongeval op de R4 brengt opnieuw het belang van verkeersveiligheid onder de aandacht. De R4 rond Gent is een drukke verkeersas waar dagelijks veel voertuigen passeren, waaronder personenwagens en vrachtverkeer.

Ondanks infrastructurele aanpassingen en snelheidsbeperkingen gebeuren er op sommige trajecten nog steeds zware ongevallen. Factoren zoals snelheid, afleiding, vermoeidheid of onverwachte manoeuvres kunnen ernstige gevolgen hebben.

Verkeersdeskundigen benadrukken dat voorzichtigheid en alertheid essentieel blijven, zeker op ringwegen en verbindingsassen waar het verkeer snel kan wisselen in intensiteit.

Onzekerheid over toestand kind

Op dit moment blijft de toestand van het 7-jarige kind kritiek. Het kind wordt in het ziekenhuis intensief opgevolgd door medische teams. Verdere updates over de gezondheidstoestand worden enkel gedeeld wanneer de familie en de bevoegde instanties dat toestaan.

De politie vraagt respect voor de privacy van het gezin en roept op om geen ongeverifieerde informatie of speculaties te verspreiden via sociale media.

Oproep tot voorzichtigheid

De politiezone Rhode & Schelde sluit af met een oproep aan alle weggebruikers om extra voorzichtig te zijn. “Dit ongeval toont hoe snel een rit kan veranderen in een drama,” aldus een woordvoerder. “Voorzichtig rijden, aandacht voor de weg en respect voor de verkeersregels blijven cruciaal.”

Wanneer de R4 opnieuw volledig wordt vrijgegeven, zal afhangen van de duur van het onderzoek en het opruimen van het ongeval. Tot die tijd blijft de verkeershinder aanhouden.

Het onderzoek naar de exacte omstandigheden van het ongeval loopt verder. Zodra er meer informatie beschikbaar is, zal de politie die communiceren. Voorlopig leeft vooral de hoop dat het kind deze zware klap kan overleven.