Kortrijk – Een zware zedenzaak heeft woensdagochtend voor grote onrust gezorgd in Kortrijk. Langs het Bruyningpad, een veelgebruikt fiets- en wandelpad tussen Marke en het centrum van de stad, werd een vrouw op brutale wijze verkracht. Dankzij de alertheid van vier fietsers kon de dader snel worden ontdekt en later door de politie worden gevat.

Volgens het parket van West-Vlaanderen gebeurde de feiten rond 6.50 uur. Het slachtoffer was met de fiets onderweg naar haar werk toen ze plots werd aangevallen door een onbekende man. Hij sleurde haar de struiken in, vlak naast de E17, en pleegde daar een gewelddadige verkrachting.

De situatie kwam aan het licht toen vier fietsers een achtergelaten fiets opmerkten op het donkere pad. Dat detail wekte hun argwaan. Toen ze dichterbij kwamen, zagen ze een man bovenop een vrouw liggen in de struiken. Eén van de getuigen, de 57-jarige Philippe Evenepoel uit Heule, stond oog in oog met de verdachte. “Zijn ogen priemden in het donker. Pas toen beseften we wat er echt aan de hand was,” verklaarde hij later.

Bij het betrappen van de feiten zei de verdachte geen woord. Hij trok zijn broek omhoog en sloeg onmiddellijk op de vlucht. De fietsers alarmeerden meteen de politie en gaven een duidelijke beschrijving van de man en zijn vluchtroute door.

Dankzij die snelle melding kon de politie vrijwel onmiddellijk een klopjacht opzetten in de omgeving. Niet veel later werd de verdachte, een 25-jarige man, gearresteerd. Het parket bevestigt dat hij wordt verdacht van verkrachting en seksuele agressie. Een onderzoeksrechter werd aangesteld om te beslissen over zijn verdere aanhouding.

Het slachtoffer werd ter plaatse opgevangen door de hulpdiensten en overgebracht naar het AZ Groeninge in Kortrijk. Daar kreeg ze medische verzorging en psychologische bijstand. Over haar toestand worden omwille van privacy geen verdere details vrijgegeven, maar de feiten hebben haar zwaar getraumatiseerd.

Aan het Bruyningpad kwamen forensische experts ter plaatse om sporen veilig te stellen. Onder meer DNA-stalen werden verzameld en ook speurhonden werden ingezet om de bewegingen van de verdachte in kaart te brengen. Het parket volgt het onderzoek van nabij.

De feiten hebben de discussie over de veiligheid op fiets- en wandelpaden opnieuw aangewakkerd, vooral tijdens de vroege ochtenduren wanneer het nog donker is.

Het stadsbestuur laat weten de situatie ernstig te nemen en bekijkt welke extra veiligheidsmaatregelen mogelijk zijn.

De zaak wordt verder onderzocht.