DEN HAAG – De vondst van een levenloos lichaam langs de Neherkade heeft de wijk Laak diep geschokt. De politie bevestigde maandag dat het lichaam zondagavond uit het water is gehaald na een dagenlange zoektocht waarbij boten, speurhonden en duikers werden ingezet. Wat begon als een vermissingszaak, is inmiddels uitgegroeid tot een onderzoek met verontrustende aanwijzingen die wijzen op een mogelijk misdrijf.

Het slachtoffer is volgens bronnen rond het onderzoek Milan de Groot (27), een man uit Den Haag die sinds vorige week als vermist stond geregistreerd. Zijn identiteit werd vastgesteld na vergelijking met persoonlijke bezittingen en signalementen, al volgt een definitieve bevestiging na forensisch onderzoek.

Dagenlange zoektocht

Afgelopen zaterdag werd groot alarm geslagen nadat meldingen binnenkwamen dat iemand in het water was gevallen ter hoogte van de Neherkade. Hulpdiensten rukten massaal uit. Drie duikers zochten het water af, terwijl speurhonden de kade en omliggende straten onderzochten. Ondanks urenlang zoeken werd toen niemand gevonden. De zoektocht werd echter niet gestaakt.

In de dagen die volgden bleef de politie het gebied monitoren. Zondagavond kwam de doorbraak: een patrouilleboot trof het lichaam aan op enkele tientallen meters van de plek waar eerder was gezocht.

Verontrustende sporen

Bij de eerste inspectie van het lichaam werden onregelmatigheden vastgesteld die vragen oproepen. Forensische specialisten troffen diepe snijwonden aan op de onderarmen en een verwonding aan het achterhoofd. Daarnaast werden sporen van tape op de polsen gevonden, alsof het slachtoffer kortstondig was vastgebonden. Deze bevindingen passen niet bij een accidentele val in het water.

Een rechercheur verklaarde anoniem: “We zien aanwijzingen die duiden op voorafgaand geweld. Het is nog te vroeg om conclusies te trekken, maar we houden nadrukkelijk rekening met een misdrijf.”

Een macabere aanwijzing

Het onderzoek kreeg een extra lugubere wending toen speurhonden op de kade aansloegen bij een putdeksel op enkele meters van de vindplaats. In de put werd een doornatte rugzak aangetroffen met daarin kledingstukken, een portemonnee en een kapotgeslagen telefoon die vermoedelijk aan het slachtoffer toebehoorden. Op de telefoon werden geen recente oproepen aangetroffen; het toestel leek bewust te zijn gereset of beschadigd.

Nog opvallender: in de rugzak zat een handgeschreven briefje met slechts drie woorden: “Je weet waarom.” De herkomst en betekenis van deze boodschap worden momenteel onderzocht.

Laatste uren gereconstrueerd

Uit camerabeelden in de omgeving blijkt dat Milan de Groot de avond voor zijn verdwijning in gezelschap was van twee onbekende personen. De drie zouden rond middernacht richting de Neherkade zijn gelopen. Daarna verdwijnt Milan uit beeld, terwijl de andere twee afzonderlijk teruglopen.

De politie probeert nu deze personen te identificeren. Ook wordt onderzocht of het slachtoffer mogelijk in een conflict was verwikkeld. Bekenden vertellen dat hij recent betrokken was bij een schimmige afspraak die hij “snel wilde afronden”.

Angst in de wijk

De vondst heeft diepe indruk gemaakt op bewoners van Laak. “Je denkt dat zoiets ver weg gebeurt,” zegt een buurtbewoner. “Maar dit is onze straat. Dat iemand hier mogelijk is mishandeld en achtergelaten, is beangstigend.”

Aan de kade zijn inmiddels bloemen en kaarsen neergelegd. Passanten blijven staan, fluisteren, kijken naar het water.

Onderzoek in volle gang

Het lichaam van Milan de Groot is overgebracht naar het Nederlands Forensisch Instituut voor obductie. De resultaten moeten duidelijkheid geven over de exacte doodsoorzaak en het tijdstip van overlijden. De politie sluit geen enkel scenario uit en benadrukt dat alle informatie welkom is.

Getuigen die tussen vrijdagavond en zondagavond iets verdachts hebben gezien in de omgeving van de Neherkade worden dringend verzocht zich te melden. Ook mensen met dashcam- of camerabeelden uit de buurt kunnen cruciale informatie leveren.

Veel vragen, weinig antwoorden

Was Milan slachtoffer van een uit de hand gelopen conflict, of ging het om een doelbewuste afrekening? Waarom werd de zoektocht dagenlang voortgezet zonder resultaat, en hoe kon het lichaam pas later worden gevonden? De komende dagen zullen bepalend zijn.

Wat vaststaat: de dood van een jonge man langs de Neherkade laat Den Haag niet los. En achter het stille water van de Laak lijkt zich een verhaal te verbergen dat nog maar net begint.