AMSTERDAM – Zaterdagmiddag is een lichaam aangetroffen in de rivier de Amstel, ter hoogte van het bekende Hotel Amstel. Rond 15.00 uur kregen de hulpdiensten melding nadat voorbijgangers iets onbeweeglijks in het water hadden gezien. Het duurde enkele uren voordat het stoffelijk overschot uit het water werd geborgen.

Volgens de politie zagen meerdere mensen vanaf de kade een lichaam in het water drijven en sloegen zij alarm. Brandweer, ambulance en politie kwamen ter plaatse. Omdat het lichaam deels onder water lag en mogelijk sporen bevatte, werd besloten gespecialiseerde duikers in te zetten.

Inzet van gespecialiseerde duikers

De politie wachtte op duikers van een gespecialiseerde eenheid, die getraind is in het veilig bergen van lichamen zonder mogelijk bewijsmateriaal te verstoren. Een politiewoordvoerder lichtte toe dat deze werkwijze noodzakelijk is om de omstandigheden rond het overlijden zorgvuldig vast te stellen.

Pas in de vroege avond werd het lichaam uit de Amstel gehaald en overgebracht voor verder forensisch onderzoek.

Identiteit van het slachtoffer

Later maakte de politie bekend dat het gaat om Thomas van Dijk (41), afkomstig uit Amsterdam-Oost. De man stond sinds eerder die week als vermist geregistreerd. Familie en vrienden hadden maandag alarm geslagen nadat zij geen contact meer met hem kregen en hij niet op zijn werk verscheen.

Uit onderzoek bleek dat zijn auto enkele dagen eerder geparkeerd was aangetroffen op loopafstand van de Amstel, wat de zoektocht van de politie al in de richting van het water had gestuurd.

Aanvankelijke conclusie bijgesteld

In eerste instantie gaf de politie aan geen directe aanwijzingen te hebben voor een misdrijf. De dood van de man leek aanvankelijk niet het gevolg van strafbaar handelen. In de loop van het onderzoek kwamen echter nieuwe bevindingen aan het licht die aanleiding gaven om meerdere scenario’s te onderzoeken.

Forensisch specialisten constateerden verwondingen die niet volledig verklaard konden worden door verdrinking alleen. Ook werd vastgesteld dat Van Dijk op de avond van zijn verdwijning niet alleen was.

Camerabeelden leiden tot nieuwe vragen

Uit camerabeelden in de omgeving van het hotel blijkt dat Van Dijk kort voor zijn verdwijning in gesprek was met een andere man. Het gesprek oogde gespannen. Niet lang daarna verdween Van Dijk uit beeld en werd hij niet meer gezien.

Op basis van deze informatie richt de politie haar aandacht op Jeroen Meijer (38), een bekende van het slachtoffer. Volgens onderzoekers bestond er al langere tijd een conflict tussen beide mannen, mogelijk over geld en zakelijke afspraken.

Mogelijk betrokken persoon gehoord

Meijer is door de politie gehoord. Hij bevestigde dat hij Van Dijk die avond heeft ontmoet, maar ontkent iedere betrokkenheid bij diens overlijden. Volgens zijn verklaring zou hij het slachtoffer levend hebben achtergelaten nabij de kade.

De politie benadrukt dat Meijer op dit moment niet is aangehouden, maar wel als belangrijke betrokkene wordt gezien in het onderzoek. Zijn verklaringen worden getoetst aan camerabeelden, telefoongegevens en getuigenverklaringen.

Onderzoek naar toedracht

De recherche onderzoekt meerdere scenario’s. Er wordt gekeken of er sprake is geweest van een worsteling of duw, waardoor Van Dijk in het water terechtkwam. Ook wordt onderzocht of alcohol of andere middelen een rol hebben gespeeld in de gebeurtenissen voorafgaand aan zijn dood.

Een rechercheur verklaarde:

“We sluiten op dit moment geen enkel scenario uit. Zowel een noodlottig ongeval als betrokkenheid van derden wordt onderzocht.”

Onrust op drukke locatie

De vondst van het lichaam zorgde voor onrust onder voorbijgangers, hotelgasten en buurtbewoners. Het gebied rond Hotel Amstel is een drukbezochte plek, zowel door Amsterdammers als toeristen.

Een omstander zei:

“Je loopt hier langs zonder ergens aan te denken, en ineens staat alles vol met politie en duikers. Dat vergeet je niet snel.”

Vervolgonderzoek

De politie wacht op de resultaten van de sectie, die meer duidelijkheid moeten geven over de exacte doodsoorzaak en het tijdstip van overlijden. Daarnaast worden telefoongegevens van het slachtoffer en betrokkenen geanalyseerd, evenals aanvullende camerabeelden uit de omgeving.

De politie roept mensen op die zaterdag of in de dagen ervoor iets opvallends hebben gezien langs de Amstel bij het hotel, zich te melden.

Veel vragen blijven

Wat gebeurde er precies in de laatste uren van Thomas van Dijk?

Was zijn dood het gevolg van een tragisch incident, of speelde er meer?

Welke rol speelde de man met wie hij die avond sprak?

De komende dagen moeten meer duidelijkheid brengen. Tot die tijd blijft het onderzoek in volle gang, terwijl Amsterdam wacht op antwoorden over wat zich heeft afgespeeld langs de Amstel bij Hotel Amstel.