Werkendam – Schokkende ontdekking bij Sleeuwijksedijk, identiteit slachtoffer bekendgemaakt

De rust langs de rivier de Merwede bij Werkendam is vrijdag ruw verstoord door de vondst van een levenloos lichaam. In de vroege ochtend, rond 07.00 uur, sloegen opvarenden van een passerende boot alarm nadat zij een lichaam in het water zagen drijven nabij de Sleeuwijksedijk, ter hoogte van De Werken, waar zich een scheepswerf bevindt.

Agenten troffen het lichaam korte tijd later aan en lieten het met behulp van gespecialiseerde eenheden uit het water bergen. Wat aanvankelijk werd gezien als een mogelijk tragisch ongeval, heeft zich inmiddels ontwikkeld tot een complexe strafzaak waarin de politie een misdrijf niet uitsluit.

Forensisch team ingeschakeld

Uit voorzorg werd direct het Forensisch Technisch Team (FTO) opgeroepen. Het gebied rond de vindplaats werd afgezet en de scheepvaart in het directe gedeelte van de Merwede tijdelijk beperkt. Het lichaam is overgebracht voor nader onderzoek.

Volgens een woordvoerder van de politie worden “alle scenario’s onderzocht”. Daarbij wordt expliciet gekeken naar sporen van geweld en mogelijke betrokkenheid van derden.

Identiteit van het slachtoffer

Later op de dag bevestigde de politie de identiteit van het slachtoffer. Het gaat om Jeroen van Loon (38), een zelfstandig schipper uit de regio Dordrecht. Van Loon stond bij familie en collega’s bekend als ervaren vakman die regelmatig in het gebied werkzaam was. Hij werd sinds donderdagavond vermist, nadat hij volgens bekenden een afspraak had in de buurt van de scheepswerf bij De Werken.

Onrustbarende aanwijzingen

De eerste resultaten van het forensisch onderzoek leverden verontrustende aanwijzingen op. Zo werden op het lichaam kneuzingen aan de armen en borst aangetroffen, evenals een hoofdletsel dat volgens bronnen niet direct te rijmen valt met een val in het water. Daarnaast zou Van Loon niet direct door verdrinking om het leven zijn gekomen.

Ook op de oever zijn sporen veiliggesteld, waaronder schoenafdrukken en beschadigingen aan een lage kade, wat kan wijzen op een worsteling. Camerabeelden van nabijgelegen bedrijven worden inmiddels geanalyseerd.

Mogelijke verdachte in beeld

In het onderzoek is inmiddels een mogelijke verdachte naar voren gekomen: Mark R. (41), een voormalige zakenpartner van het slachtoffer. De twee zouden verwikkeld zijn geweest in een langdurig conflict over geld en eigendom van een boot. Volgens getuigen was er recent nog sprake van verhitte discussies.

Meerdere bronnen melden dat Van Loon en Mark R. donderdagavond samen zijn gezien in de buurt van de scheepswerf. Kort daarna zou Van Loon niet meer bereikbaar zijn geweest.

Politie onderzoekt motief

De politie bevestigt dat Mark R. is gehoord, maar wil geen verdere details vrijgeven. “We doen uitgebreid onderzoek naar de relatie tussen het slachtoffer en personen uit zijn omgeving,” aldus een woordvoerder. Een aanhouding is op dit moment nog niet verricht, maar de zaak staat onder leiding van de recherche.

Het mogelijke motief zou liggen in financiële geschillen, al wordt ook gekeken naar andere scenario’s. De politie benadrukt dat het onderzoek zich nog in een gevoelige fase bevindt.

Reacties uit de omgeving

De vondst heeft diepe indruk gemaakt op omwonenden en mensen die werken in het haven- en scheepsgebied. “Je verwacht hier van alles, maar geen misdrijf,” zegt een medewerker van een nabijgelegen bedrijf. “Het voelt ineens onveilig.”

Langs de rivier zijn inmiddels bloemen neergelegd ter nagedachtenis aan Jeroen van Loon. Familie en vrienden hebben om rust en privacy gevraagd.

Onderzoek gaat door

De komende dagen zullen verdere forensische analyses, getuigenverhoren en digitale onderzoeken plaatsvinden. De politie roept mensen op die donderdagavond iets verdachts hebben gezien in de omgeving van Sleeuwijksedijk en De Werken om zich te melden.

Wat begon als een vondst in het water, lijkt uit te groeien tot een ernstig misdrijf. De politie hoopt snel duidelijkheid te krijgen over wat zich die avond langs de Merwede heeft afgespeeld — en wie daarvoor verantwoordelijk is.