Wat ooit begon als een humanitaire crisis lijkt zich in rap tempo te ontwikkelen tot een nieuwe voorkant van georganiseerde misdaad. Een explosief onderzoek van The Telegraph heeft aan het licht gebracht dat mensensmokkelaars migranten die het Kanaal oversteken steeds vaker gebruiken als koeriers voor cocaïne en heroïne — een lucratieve, maar levensgevaarlijke rol.

Volgens undercoverbronnen werken mensensmokkelaars in Noord-Frankrijk inmiddels samen met internationale drugsnetwerken. Migranten zouden pakketten drugs inslikken in ruil voor korting op de oversteek. Wie weigert, zou volgens smokkelaars risico lopen — soms zelfs fysiek geweld.

Een smokkelaar zei openlijk tegen undercoverjournalisten:

“We doen dit voortdurend. Denk niet dat je kunt verdwijnen met de drugs. Dat heeft consequenties.”

Hoe werkt het systeem?

De methode is schokkend simpel:

• Migranten betalen normaal duizenden euro’s voor de overtocht.

• Wie bereid is drugs te vervoeren, betaalt minder of helemaal niets.

• Sommigen worden strategisch geplaatst in zogenoemde VIP-oversteken — boten met gezinnen en kinderen — omdat die volgens smokkelaars minder vaak gecontroleerd worden.

Eenmaal aan de Britse kust worden migranten overgebracht naar opvanglocaties, vaak hotels beheerd door het Home Office. Smokkelaars claimen dat daar nauwelijks controles worden uitgevoerd.

Een van hen zei:

“De hotels zijn veilig. Daar wachten mensen tot wij de pakketten komen ophalen.”

De Britse regering ontkent dat verhaal volledig. Maar de realiteit is duidelijk: zelfs als maar een deel klopt, is het zorgwekkend.

Waarom juist nu?

Europa ziet een recordvraag naar cocaïne en heroïne, volgens Tony Saggers, voormalig hoofd van de Britse anti-drugsdienst NCA.

Een pakket van 750 gram heroïne vertegenwoordigt een straatwaarde van 60.000 tot 70.000 pond — en is voor criminele netwerken dus de moeite meer dan waard.

Maar voor de migranten zelf kan dit dodelijk zijn. Als een pakket scheurt tijdens de overtocht of in het lichaam, kan één enkele dosis genoeg zijn voor een fatale overdosis. Sommige migranten slikken medicijnen om hun stoelgang te vertragen — wat de risico’s nog groter maakt.

Saggers waarschuwt:

“Dit is geen smokkelpraktijk, dit is Russische roulette met mensenlevens.”

En Nederland? Een stille schakel in het geheel

Hoewel het onderzoek zich richt op Engeland en Frankrijk, duikt Nederland opvallend vaak op in dossiers rondom mensensmokkel en drugsnetwerken.

🟦 Enkele feiten uit recente onderzoeken:

• In november 2024 werd op Schiphol een 44-jarige man opgepakt die volgens Europol betrokken zou zijn bij het leveren van bootmotoren aan smokkelaars.

• In mei 2025 werden zeven verdachten in Nederland gearresteerd in een onderzoek naar drugs- én mensensmokkel tussen Groot-Brittannië en ons land.

• Criminologen wijzen al jaren op Nederland als logistieke hotspot voor illegale handel vanwege havens, infrastructuur en internationale netwerken.

Hoewel er nog geen publiek bewijs is dat migranten die via het Kanaal reizen vanuit Nederland opereren als drugsmules, is de vraag niet langer theoretisch:

Hoe lang voordat deze praktijk overslaat naar onze grenzen?

Politieke gevolgen: explosief terrein

De Britse Conservatieven eisen harde actie. Schaduwminister Chris Philp stelt:

“Dit is geen migratiecrisis meer. Dit is een misdaadcrisis.”

Hij pleit zelfs voor een vertrek uit het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens, zodat het VK migranten binnen een week kan deporteren.

Dat idee klinkt sommigen ook in Nederland niet vreemd in de oren. Met toenemende frustratie over asielopvang, criminaliteit en overlast in Nederlandse gemeenten, is het politieke debat al razend gevoelig.

Deze onthullingen zijn olie op een vuur dat toch al brandt.

De vraag die blijft hangen

Zelfs als de overheid zegt alert te zijn, stellen experts dat controles aan grenzen, in opvanglocaties en bij politieacties onvoldoende zijn om deze nieuwe smokkelstructuur te stoppen.

En dan rijst een ongemakkelijke vraag — één die steeds meer Europeanen stellen:

👉 Gebruiken criminele netwerken migratie als dekmantel?

En is Europa naïef geweest door te denken dat humanitaire opvang losstaat van georganiseerde misdaad?

De realiteit is complex — maar de waarschuwing is duidelijk

Voor veel mensen is opvang een kwestie van menselijkheid.

Voor smokkelaars is het simpelweg business.

En ergens in dat spanningsveld ontstaat een nieuw hoofdstuk in Europese migratiegeschiedenis — één waarin kwetsbare mensen worden gebruikt als pionnen in een winstgevend en dodelijk spel.

🔻 Wat vind jij?

Moeten Europese landen harder optreden — of leidt streng beleid juist tot meer gevaarlijke smokkelmethoden?

Laat je mening achter hieronder of reageer via onze Facebookpagina.

De discussie is nog maar net begonnen.