AMSTERDAM – De dood van een 38-jarige vrouw die woensdag werd aangetroffen in het kanaal Westlandgracht langs de Heemstedestraat in Amsterdam Nieuw-West blijft de gemoederen bezighouden. Wat aanvankelijk werd beschouwd als een noodlottig ongeval, krijgt steeds meer het karakter van een mogelijk misdrijf. De politie sluit inmiddels geen enkel scenario meer uit en spreekt van “ernstige aanwijzingen” dat de vrouw niet vrijwillig in het water terecht is gekomen.

Het slachtoffer is volgens bronnen rond het onderzoek Lotte van Dijk (38), woonachtig in Amsterdam. Haar lichaam werd woensdagochtend door een voorbijganger ontdekt, drijvend nabij de kade ter hoogte van de Heemstedestraat. Hulpdiensten waren snel ter plaatse, maar konden niets meer voor haar betekenen. Forensisch onderzoek wees uit dat de vrouw vermoedelijk al meerdere dagen in het water lag.

Mogelijk al dagen in het water

Volgens de politie is het waarschijnlijk dat Lotte van Dijk in de vroege ochtenduren tussen 5.00 en 6.00 uur in de nacht van 7 op 8 november in het water is beland. Camerabeelden uit de omgeving tonen haar auto die nacht in de buurt van het kanaal, maar het voertuig zelf is tot op heden niet aangetroffen. De politie onderzoekt of de auto mogelijk elders is achtergelaten om het incident op een ongeluk te laten lijken.

“De tijdspanne waarin zij te water kan zijn geraakt, is vrij nauwkeurig vast te stellen,” aldus een woordvoerder van de politie. “Maar wat er precies is gebeurd in die uren, is nog onduidelijk.”

Verdachte verwondingen

Bij het eerste onderzoek aan het lichaam werden meerdere verwondingen vastgesteld die niet eenduidig te verklaren zijn door een val in het water. Hoewel de politie terughoudend is met details, bevestigen bronnen dat er sporen zijn aangetroffen die wijzen op een worsteling voorafgaand aan haar dood. Ook zouden er aanwijzingen zijn dat het slachtoffer mogelijk al bewusteloos was voordat zij in het kanaal terechtkwam.

Deze bevindingen hebben ertoe geleid dat rechercheurs een speciaal team hebben samengesteld om de zaak verder te onderzoeken. “We houden nadrukkelijk rekening met een misdrijf,” bevestigt de politie.

Conflict in privésfeer?

Uit het onderzoek is naar voren gekomen dat Lotte van Dijk de weken voorafgaand aan haar overlijden verwikkeld was in een conflict in de privésfeer. Buurtbewoners verklaarden dat zij haar enkele dagen voor haar dood zichtbaar geëmotioneerd hadden gezien. Eén buurvrouw vertelt: “Ze was normaal altijd vriendelijk en rustig, maar die week leek ze erg gespannen. Ik heb haar zelfs laat op de avond zien telefoneren, huilend.”

De politie onderzoekt momenteel de rol van een man uit haar directe omgeving, met wie zij volgens bekenden een moeizame relatie had. Deze persoon is nog niet aangehouden, maar wordt wel als “persoon van belang” gehoord. Zijn verklaring zou op meerdere punten niet overeenkomen met andere bevindingen uit het onderzoek.

Oproep aan getuigen

Omdat veel details nog onduidelijk zijn, roept de politie getuigen op zich te melden. Iedereen die in de nacht van 7 op 8 november iets verdachts heeft gezien of gehoord in de omgeving van de Heemstedestraat of de Westlandgracht, wordt dringend verzocht contact op te nemen.

“Het kan gaan om geluiden, een voertuig dat opviel, of een ruzie die mogelijk is waargenomen,” aldus de politie. “Ook kleine details kunnen van groot belang zijn.”

Bloemen en stilte bij het kanaal

Op de plek waar het lichaam werd gevonden, zijn inmiddels bloemen en kaarsen neergelegd. Omwonenden reageren geschokt en aangeslagen. “Je loopt hier elke dag langs het water,” zegt een bewoner. “Dat iemand hier dagenlang in het kanaal heeft gelegen zonder dat iemand het wist, is een naar idee.”

De gemeente heeft extra verlichting geplaatst langs het kanaal, terwijl de politie nog altijd dagelijks zichtbaar aanwezig is in de buurt. De rust lijkt teruggekeerd, maar onder bewoners heerst vooral onzekerheid.

Onderzoek in volle gang

De komende dagen zal sectie op het lichaam meer duidelijkheid moeten geven over de exacte doodsoorzaak. Ook digitale sporen, zoals telefoongegevens en camerabeelden, worden uitgebreid geanalyseerd. De politie benadrukt dat het onderzoek prioriteit heeft.

“Voor de nabestaanden is het van groot belang dat er duidelijkheid komt,” aldus de woordvoerder. “Wij doen er alles aan om te achterhalen wat Lotte van Dijk is overkomen.”

Tot die tijd blijft de zaak rond de Heemstedestraat een raadsel – één dat de stad Amsterdam niet loslaat.