Waar een balletje rolt, spelen emoties mee. Dat geldt niet alleen in de Champions League of de Eredivisie, maar net zo goed op de sportvelden van dorpen en kleine steden. Voetbal is passie, strijd en trots – maar diezelfde passie kan ook ontaarden in agressie. De laatste jaren zien we een zorgwekkende trend: zelfs bij jeugdwedstrijden lopen de emoties steeds vaker zo hoog op dat ouders, grootouders of andere toeschouwers met elkaar op de vuist gaan.

Een schrijnend voorbeeld komt recent uit België. Tijdens een wedstrijd van jonge kinderen sloegen de stoppen volledig door bij enkele ouders langs de zijlijn. Wat begon met scheldwoorden en verhitte discussies, eindigde in fysiek geweld. De beelden, gefilmd met een smartphone, gingen razendsnel rond op sociale media en werden binnen enkele uren duizenden keren gedeeld.

Het resultaat: niet alleen schaamte voor de betrokkenen, maar ook een smet op de sport die eigenlijk in het teken van plezier en ontwikkeling zou moeten staan.

Nederland is daar helaas niet immuun voor. Ook hier worden steeds vaker incidenten gemeld waarbij supporters van jonge spelers zich misdragen. Scheidsrechters worden uitgescholden, kinderen raken in tranen en vrijwilligers van sportclubs weten soms niet meer hoe ze moeten ingrijpen. Het leidt tot een groeiend gevoel van onveiligheid, terwijl sport juist zou moeten bijdragen aan sociale verbinding en positieve energie.

Experts benadrukken dat dit probleem niet alleen met strengere regels is op te lossen. Natuurlijk kunnen sportclubs sancties opleggen en geweld hard aanpakken, maar er is vooral een mentaliteitsverandering nodig. Ouders moeten beseffen dat het voetbalveld van hun kinderen geen arena is voor hun eigen frustraties of onvervulde dromen. Het gaat om leren samenwerken, respect tonen en vooral om plezier hebben in het spel.

De Belgische video is inmiddels viraal gegaan, maar hopelijk fungeert het als een wake-upcall. Want als volwassenen zich niet weten te beheersen, welk voorbeeld geven ze dan aan de jonge spelers op het veld? De toekomst van het voetbal begint bij respect langs de lijn.