O selecionador português, Roberto Martínez, comentou o debate entre Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, à medida que o Campeonato do Mundo de Futebol de 2026 ganha força na América do Norte. O selecionador foi questionado se o torneio acabaria por ser sobre estes dois ícones que parecem não envelhecer.

A questão é relevante depois de ambos os veteranos terem mostrado que ainda têm muito para oferecer nos últimos dias. Cristiano Ronaldo, aos 41 anos, marcou por duas vezes na vitória expressiva de Portugal e tornou-se o primeiro jogador a marcar em seis Mundiais diferentes da FIFA. Lionel Messi tem sido igualmente irresistível ao longo da campanha da Argentina, e as comparações entre os rivais de longa data voltaram inevitavelmente a intensificar-se.

Falando sobre os dois lendários jogadores, Roberto Martínez disse à imprensa (via Ojogo):

“São jogadores que mudaram o futebol, que melhoraram o futebol e cuja rivalidade precisava de crescer constantemente. O nosso capitão está a celebrar o seu sexto Campeonato do Mundo; é um ícone, mas agora é o capitão, o que é muito mais simples.
É um exemplo do que significa representar a seleção, evoluir a cada treino e ter uma atitude incrível no balneário. Tem uma disciplina incrível para ser uma referência no esquema ofensivo.”
O selecionador de Portugal continuou:

“É preciso um marcador, alguém que abra a linha defensiva, que finalize o jogo e recupere a posse de bola. Estou muito feliz por ele; ele merece, mas já sei que está a recuperar e a preparar-se para o próximo jogo. 

Essa simplicidade torna-o único.”
Cristiano Ronaldo continua a ser o melhor marcador da história de Portugal, com 143 golos pela seleção, consolidando ainda mais o seu estatuto de melhor marcador de sempre do país. A sua mais recente contribuição ajudou a equipa de Martínez a chegar ao topo do Grupo K do Campeonato do Mundo da FIFA e a controlar o seu próprio destino.

Os portugueses terminarão a sua campanha na fase de grupos frente à Colômbia, com um possível encontro imperdível com a Argentina de Lionel Messi pela frente. Se ambos os gigantes avançarem para a fase a eliminar, poderão defrontar-se a 12 de julho, nos quartos de final. 

Como se saíram Cristiano Ronaldo e Lionel Messi no Mundial até agora (2ª jornada)
Ambos os craques já deixaram a sua marca numa partida que deverá ser a última das suas carreiras em Mundiais. Lionel Messi marcou um hat-trick contra a Argélia e depois dois golos contra a Áustria, chegando aos cinco golos em dois jogos do Grupo J. Estes golos elevam o total do argentino para 18 em Mundiais.

É o maior número de golos marcados por um jogador na história dos Mundiais, superando o lendário alemão Miroslav Klose. A Argentina, campeã em título, já garantiu o seu lugar nos oitavos de final como líder do Grupo J, avançando com uma jornada de antecedência. 

A equipa de Lionel Scaloni parece estar agora em ótima posição para defender seriamente o título.

Por outro lado, Cristiano Ronaldo teve um início bem mais turbulento na sua sexta participação em Mundiais. Passou relativamente despercebido no frustrante empate de Portugal a uma bola com a República Democrática do Congo, em Houston, sem sequer acertar um remate à baliza. O capitão português calou, então, os seus críticos com estilo, marcando por duas vezes ao Uzbequistão e chegando aos 10 golos em Mundiais.