Te midden van zijn vete met de Amerikaanse president Donald Trump heeft paus Leo XIV opnieuw kritiek geuit op wereldleiders die “religieuze taal misbruiken om oorlog te rechtvaardigen”. Dat deed de kerkleider tijdens een toespraak in het Centraal-Afrikaanse land Kameroen.

Leo verklaarde dat de wereld volgens hem “verwoest” wordt door “een paar tirannen”. “Zij negeren het feit dat miljarden dollars worden uitgegeven aan moord en verwoesting, terwijl de middelen die nodig zijn voor genezing, onderwijs en herstel nergens te vinden zijn”, zei hij. Volgens de paus misbruiken bepaalde leiders bovendien “religieuze taal om oorlog te rechtvaardigen”.

De uitspraken van de paus volgen enkele dagen na zijn aanvaring met de Amerikaanse president Donald Trump. Die haalde maandag fel uit naar de kerkleider in een bericht op zijn platform Truth Social, nadat Leo eerder kritiek had geuit op Trumps uitspraken over Iran en zijn strenge migratiebeleid.

“Paus Leo is zwak op het vlak van misdaad en verschrikkelijk op het vlak van buitenlands beleid. Hij moet zich herpakken”, schreef Trump onder meer. “Ik wil geen paus die de president van de Verenigde Staten bekritiseert, want ik doe exact waarvoor ik verkozen ben”, ging hij verder. Nadien zei Trump tegen journalisten dat hij “geen fan” van de paus is.

Ja! Ik wil de nieuwsbrief

In een reactie op Trumps harde taal benadrukte de paus dat hij “niet bang is” voor de president. “Ik zal me steeds blijven uitspreken tegen oorlog en voor vrede”, verklaarde hij.

Paus Leo XIV pikt kritiek van Trump niet: “Ik zal me luid en duidelijk blijven uitspreken”45 seconden00:45

Trump heeft intussen gereageerd op de uitspraken die paus Leo eerder vandaag deed. Volgens hem moet de paus begrijpen waarom Iran geen kernwapens mag bezitten, zei hij tegen journalisten aan het Witte Huis. “Iran heeft 42.000 mensen gedood die volledig ongewapend waren”, aldus Trump.

De president benadrukte voorts dat hij “niets tegen de paus heeft”. “Maar ik heb wel het recht om het oneens te zijn met hem”, klonk het. Gevraagd of hij paus Leo zou willen ontmoeten om hun “meningsverschillen uit te praten”, antwoordde de president: “Ik denk niet dat dat nodig is.”